鸮二领命消失。朱橚缓缓卷起手中的图纸，目光投向窗外车水马龙的街道。
吕子谦……他几乎有些期待见到这位“家学渊源”的堂侄了。他想亲眼看看，那双即将操控银针和药材的手，是否真的沾染着洗不净的毒腥。
三日后，编纂总局临时征用的一处官衙内，各地荐举的医者正陆续前来登记报到，显得颇为热闹。朱橚一身寻常青袍，混在几个王府属官中间，看似随意地巡视着。
这时，门口一阵轻微骚动，一名身着湖蓝色杭绸直裰、面容清秀、年纪约莫二十出头的青年，在家仆的陪伴下，步履从容地走了进来。他举止斯文，脸上带着恰到好处的微笑，向负责登记的吏员递上苏州府的荐书和自家的名帖。
“晚生吕子谦，奉召前来，聆听王爷教诲，为我大明医药略尽绵力。”他声音清朗，态度不卑不亢。
吏员验过文书，正要引他入内，朱橚仿佛恰好路过，停下了脚步。
“哦？苏州吕子谦？”朱橚露出感兴趣的表情，“本王听闻你擅长妇孺科，苏州百姓多有称道。”
吕子谦显然提前做足了功课，立刻认出眼前这位看似普通的青年正是吴王朱橚，连忙躬身行礼，姿态无可挑剔：“草民吕子谦，叩见王爷！王爷谬赞，晚生愧不敢当，只是家中略有传承，又蒙乡邻不弃罢了。”
朱橚笑着虚扶一下：“不必多礼。编纂总局正需汝等青年才俊。既擅长妇孺科，日后《儿科集成》与《妇人方》的编纂校勘，还要多倚重你。”他语气温和，如同一位重视人才的贤王。
“晚生定当竭尽所能，不负王爷厚望！”吕子谦低头应答，眼神纯净而充满热忱。
然而，就在他低头的一瞬，朱橚的鼻翼几不可察地微微一动。
一种极其淡雅、若有若无的甜香，从吕子谦的衣襟袖口间散发出来。这香味与他身上佩戴的寻常香囊气味不同，更幽深，更隐晦，仿佛深深浸染入了肌理发丝。
这味道……朱橚的心猛地一沉。与他记忆中某种记载于现代药理学、需要特殊工艺才能提取的慢性神经毒素的掩饰性气味，有七八分相似！
此人，果然是一株裹着蜜糖的毒芽！
朱橚面上笑容不变，甚至更加和煦：“好，好！先去安顿吧。有什么难处，可直接来寻本王。”
“谢王爷！”吕子谦再次躬身，这才随着吏员退下。
转身的刹那，吕子谦脸上那恰到好处的、略带激动的笑容微微收敛，眼底深处掠过一丝难以察觉的冰冷与算计。
朱橚望着他的背影，脸上的温和也渐渐褪去，只剩下一片深沉的寒意。
枭已嗅到了毒蛇的气息。
游戏，现在才真正开始。
（第一百零六章 完）