口口相传的力量是巨大的。渐渐地，开始有胆大的百姓抱着试试看的心态走进药铺。他们很快发现，这里的药材质量确实不错，价格也真心实惠，尤其是一些治疗常见病的成药散剂，效果显着且价格低廉。偶尔真有赤贫者前来求药，掌柜的（由“鸮二”手下精于算计且面相憨厚者扮演）在仔细“核实”情况后，也真的会减免药资甚至赠送一些药品。
口碑就这样一点点积累起来。尤其是几例被药铺赠送药物治疗好的贫苦病人，更是成了活招牌。“周王府药铺仁善”的名声逐渐传开，生意也一日好过一日。
这一切，自然落在了其他药行眼中。起初他们并不在意，甚至有些轻视，认为王爷不过是赔本赚吆喝，长久不了。但眼看着药铺的生意越来越红火，虽然并未直接冲击他们高端药材的生意，却实实在在地分走了低端市场和一部分中端市场的份额，他们开始坐不住了。
几家大药行东家私下聚会，言语间不免抱怨。
“这位王爷，不好好待在王府享福，跑来与我等争这蝇头小利，是何道理？” “哼，什么惠民？不过是沽名钓誉！我看他那药卖得如此便宜，定然是往里掺了次货！” “李兄所言极是！我等经营多年，深知药材成本，他那般售价，绝无盈利可能！长此以往，岂不扰乱了行市？”
抱怨归抱怨，却无人敢公然对王府产业使绊子。但暗地里的小动作却开始了。先是有人匿名向府衙举报，称王府药铺售卖劣质药材，吃坏了人。知府碍于王府情面，派人草草查访一番，自然找不到证据，不了了之。
接着，又有人暗中唆使地痞流氓去药铺捣乱，不是故意刁难伙计，就是声称买了假药来闹事。
然而，这些伎俩却并未奏效。药铺的伙计（实为“夜枭”成员）个个训练有素，应对刁难不卑不亢，查验药材、核对账目一丝不苟，让地痞无处下手。而那些闹事者，往往在离开药铺后不久，便会“意外”地被巡街的差役逮住些小偷小摸的错处，抓进去关上几天，出来后便再也不敢去药铺生事。
几次下来，背后指使者便明白，这位看似只知医药的王爷，恐怕并不像表面那么简单，手下能人不少，且与衙门似乎也有某种默契。他们只得暂时收敛，转为暗中观察，寻找新的机会。
药铺的生意逐渐走上正轨，不仅成了“夜枭”重要的资金和物资来源，更成了一个绝佳的信息收集点和人员联络站。南来北往的客商、求医问药的百姓、甚至一些地方小吏，都会在此聚集，无意中透露出的信息，经过“夜枭”成员的筛选分析，汇集成有价值的情报，源源不断送入王府。
这一日，药铺掌柜（鸮二）亲自送来一份密报，神色凝重。
“主公，近日铺子里接连收到数批来自辉县的山药材，品质皆属上乘，但送货的药农却面露忧色，言语间透露，辉县境内似乎不太平，常有陌生面孔在山间活动，像是在搜寻什么，还盘问药农是否见过什么‘特殊’的草药或矿物。已有药农因言语不慎被打伤。”
辉县？朱橚眉头微蹙。那里是太行山余脉，药材资源丰富，也是“夜枭”暗中规划的药材种植基地之一。陌生面孔？搜寻特殊草药矿物？
他立刻联想到之前“鸮三”关于开封卫所异常调动以及地方豪强动态的报告。似乎有一股暗流，正在开封府周边涌动，目标不明。
“通知我们的人，在辉县暂停一切非必要活动，保持静默。加派人手，暗中调查那些陌生面孔的来历和目的。切记，只观察，不接触，绝不可暴露自身。”朱橚沉声下令。
“是！”鸮二领命而去。
朱橚走到悬挂的中原地图前，目光落在辉县的位置。山雨欲来风满楼。他这“惠民药铺”刚刚站稳脚跟，麻烦似乎就已经找上门来了。
这开封之地，果然不是平静的港湾。
他必须尽快弄清楚，这暗流之下的真相究竟是什么。
（第六十一章 完）