晨光熹微，薄雾如纱，笼罩着翠微城寂静的城门。两辆风格迥异的马车早已等候在侧，车轮上沾着未干的露水，预示着即将开始的漫长旅程。
分别的时刻，终究是到了。
没有过多的言语，所有的嘱托与情绪，似乎都在昨夜的酒水中倾泻殆尽。巴图尔在柳轻眉的搀扶下，艰难地登上了那辆较为普通、却也更适应崎岖道路的马车。他怀里依旧紧紧抱着那个装着断弓的布包，回头望向林尘等人，嘴唇翕动了几下，最终只是重重地点了点头，一切尽在不言中。柳轻眉站在车辕上，对着林尘四人盈盈一礼，笑容得体：“诸位，保重。他日国都再会。” 说罢，便钻入了车厢，车夫一挥马鞭，马车碌碌，向着东北方向，通往清边城的官道缓缓驶去，很快便消失在薄雾与街角的尽头。
林尘、苏晓、李慕白和墨羽站在原地，目送马车远去，直到再也看不见踪影。
“我们也该出发了。”林尘收回目光，语气平静。他们乘坐的是一辆更为宽敞、装饰也明显讲究许多的马车，这是城主府“安排”的，美其名曰保障他们舒适安全地抵达国都，实则不乏监视与控制之意。
四人依次登车。车厢内空间不小，铺设着软垫，甚至还有一张固定的小几。李慕白率先在靠里的位置坐下，闭目养神，左臂的伤势让他看起来依旧有些虚弱。苏晓选择了靠近车窗的位置，方便观察外界。墨羽则安静地坐在苏晓身侧，她的行囊比之前简练了许多，但腰间多了一个自己缝制的、鼓鼓囊囊的皮囊，里面装着她近日来制作的一些小玩意儿。
林尘坐在靠近车门的位置，对驾车的车夫微微颔首。车夫会意，轻喝一声，马车平稳地启动，驶出了翠微城的城门，踏上了通往青木王朝心脏地带的宽阔官道。
车轮滚滚，将翠微城的城墙与那段充斥着血腥、背叛与挣扎的记忆，渐渐抛在身后。车厢内一片寂静，四人各怀心思，都明白这趟国都之行，绝非简单的汇报功绩那般简单。
数日后，官道旁某处驿站。
马车在此稍作休整，补充食水。林尘四人下车活动筋骨，长时间的车马劳顿令人疲惫。这驿站规模不小，南来北往的商旅、行人络绎不绝，倒是比翠微城别院多了几分鲜活气。
苏晓站在驿站门口，目光敏锐地扫视着人群，这是她多年养成的习惯。忽然，她的目光在驿站角落一张不起眼的茶桌旁定格。那里坐着一个身影，穿着普通的青布衣衫，戴着宽檐斗笠，遮住了大半面容，正低头慢慢啜饮着茶水。但那坐姿，那偶尔抬头时斗笠下露出的、线条冷硬的下颌，以及放在桌边的那根看似寻常、实则材质特殊的黑色手杖，都让苏晓感到一丝熟悉。
是影七？他不是……苏晓心中一震，下意识地看向林尘。
林尘也注意到了那个身影，他体内的心炉微微一动，感受到了一股极其内敛、却带着一丝阴冷死寂的气息，与当日在荒原上发现影七尸体处残留的感觉有几分相似，却又有所不同。他微微摇头，示意苏晓不要轻举妄动。那人似乎并未注意到他们，喝完茶，留下几枚铜钱，便拿起手杖，起身汇入人流，很快消失不见。
是敌是友？是人是鬼？又一个谜团萦绕心头。
与此同时，在通往清边城的另一条岔路上。