伊莎贝尔甚至难得地离开了她的数据屏幕，走到洞口，深深呼吸了一口带着草木清香的湿润空气，看着天边逐渐染上的金色霞光，轻声感叹：“抛开危险不谈，这个世界的自然风光，数据模拟永远无法完全还原其瑰丽。”
林尘走到她身边，看着同样的景色，心中亦有感触。颠沛流离的逃亡路上，这样的宁静片刻显得弥足珍贵。
与此同时，山脚下那个小小的集市已是人声渐起。
苏晓并没有做多么复杂的伪装，只是换上了一身当地山民少女常见的粗布衣裳，用一块素色头巾包住了过于显眼的秀发，脸上稍微抹了些许尘灰，便自然地融入了往来的人群中。她收敛了那份情报贩子的锐利，眼神变得朴实而略带好奇，活脱脱一个跟着家人出来见世面的乡下姑娘。
集市不大，摊位沿着一条清澈的溪流铺开，售卖的多是山货、野菜、自制腌肉、粗粮饼子以及一些简单的生活用具。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声交织在一起，充满了鲜活的生活气息。
苏晓看似随意地逛着，目光却飞快地扫过各个摊位，评估着食物的品质、耐久度和价格。她在一个卖风干肉和熏鱼的摊位前停下，用带着几分怯生生的本地口音与摊主讨价还价，最终以公道的价格买下了一大包肉质紧实、盐分适中的肉干和几条熏制得恰到好处的河鱼。
接着，她又光顾了卖杂粮饼和耐存放根茎蔬菜的摊位，挑选了一些口感扎实、不易腐坏的饼子和土豆、山药等。她采购的量不小，但分散在几个摊位购买，并巧妙地用“家里人多，要进山干活”之类的理由解释，并未引起过多注意。
在等待一个摊主为她将饼子打包时，苏晓看似无意地侧耳倾听着旁边几个歇脚山民的闲聊。他们谈论着今年的收成，山里头野兽的踪迹，偶尔也提及一两句关于“北边不太平”、“官家的人好像在找什么”之类模糊的话语。苏晓默默记下这些零碎的信息，如同拼图般存入脑中。
所有采购的物品都被她巧妙地塞进那个看起来不大、实则内藏乾坤的灰色布袋里。她掂了掂分量，确认足够支撑团队最初一段艰苦行程，便不再停留，转身沿着来路，步履轻快却不显匆忙地离开了集市，重新投入山林怀抱。
当苏晓的身影再次出现在岩洞口时，日头才刚刚升高不久。她解开头巾，拂去脸上的灰尘，露出明媚的笑容，将鼓鼓囊囊的布袋放下：“搞定！够我们吃上好几天了，味道应该也比硬邦邦的军粮干饼强。”
看着她顺利归来，并且带回了充足的食物，众人心中最后一丝牵挂也放下了。短暂的放松时光结束，所有的行装都已整理完毕，斗志与决心在每个人眼中凝聚。
林尘目光扫过整装待发的同伴，沉声道：“出发。”
没有豪言壮语，只有一个简单的词语，宣告着通向万壑瘴疠地西北险径的征程，正式开启。众人背起各自的行囊，迈着坚定的步伐，依次走出岩洞，迎着逐渐炽热的朝阳，走向那片弥漫着死亡与未知迷雾的苍茫山地。