“竹翁前辈！墨羽！”林尘急喊。
“先上去！各自保重，出口汇合！”竹翁的声音在轰鸣与水声中传来，带着不容置疑的决断。他手中竹杖青光大盛，卷起墨羽，强行冲开了前方一块坠落的巨石，向着另一侧看似更稳定的通道掠去。
林尘咬牙，知道此刻犹豫就是死亡，只能紧紧拉着苏晓，跟随疤脸和巴图尔，沿着倾斜的支巷向上狂奔。
震动持续了足足一刻钟才渐渐平息。当林尘几人终于狼狈地冲出一处被震开的、通往山体表面的裂缝，重见天日时，个个都如同从水里捞出来一般，浑身湿透，沾满泥污，惊魂未定。
他们身处一个陌生的山谷，回头望去，原本的矿道入口早已被塌方的山石彻底掩埋。而竹翁、墨羽以及另外两名烽烟汉子的身影，不知所踪。
“妈的……”疤脸看着被掩埋的入口，啐了一口带血的唾沫，眼中满是痛惜和无奈。他失去了兄弟，也暂时失去了刚结识的、似乎颇有来头的盟友。
巴图尔拄着“苍狼”喘息，他的伤口在刚才的逃亡中再次崩裂，鲜血染红了包扎的布条。苏晓更是脸色惨白，之前地脉反噬的伤势未愈，又经此折腾，几乎站立不稳，全靠林尘搀扶。
林尘看着身边仅存的同伴，又望向茫茫群山和那被彻底改变的地形，心中沉重。烈焱军府的威胁未除，陈家的悬赏仍在，奥莱西亚的目的不明，那矿道深处的阴影诡异莫测，如今又遭遇罕见的天灾地变，团队离散……
“我们必须尽快离开这里，”林尘强迫自己冷静下来，“寻找一个安全的地方疗伤，然后……想办法联系竹翁前辈他们。”
疤脸点了点头，辨认了一下方向：“往东走，那边有个我们以前用过的废弃猎屋，应该还没塌。”
而就在他们离开后不久，那处塌陷的矿道区域上空，一架奥莱西亚的无人机悄无声息地掠过，记录着地形变化的详细数据。
更远处，伊莎贝尔·维勒努瓦看着屏幕上代表林尘和苏晓的微弱信号再次移动，以及那彻底改变的能量场图谱，碧蓝的眼眸中闪烁着计算的光芒。
“大规模地脉灵韵突变，能量释放等级七……远超模型预测。数据库更新优先级：最高。目标‘林尘’生存确认，继续观察其适应性及‘活性催化金属’在极端环境下的状态变化。”
莱因哈特·沃尔夫则在另一处据点，看着因天灾而暂时中断的、对矿道深处阴影生物的监测数据，眉头紧锁。
“未知地质活动干扰了观测……可惜。不过，这场‘自然筛选’，或许能为我们提供更极端的样本数据。重点关注分散后各目标的生存策略与心理状态变化。”