庇护所的应对
当“星尘之帆”舰队终于结束跃迁，回到相对熟悉的星域，并谨慎地恢复低功率通讯，将加密后的遭遇报告发送回庇护所时，引起了最高层的巨大震动。
凯伦和她的团队立刻接手了被“黑箱”封存的数据，在最高级别的隔离实验室中进行有限度的分析。薇拉召开了紧急扩大会议，与会者包括所有“溯源者”成员、军方高层以及顶尖的物理学家和哲学家。
“我们面临的，可能是一种基于信息论和量子力学原理的……概念性威胁，”一位资深理论物理学家在会议上提出了初步假设，“它的存在方式可能依赖于‘被认知’。我们的观测和思考，就像是在量子叠加态中进行了‘测量’，使得它的某种‘存在状态’得以坍缩并定位到我们的时空……”
“换句话说，”凯伦面色严峻地补充，“ ignorance is bliss （无知是福）。在某些情况下，可能是最有效的防御。”
但这带来了一个根本性的困境：一个科技文明，如何在不求知、不探索的情况下生存和发展？尤其他们还需要面对“深渊监察者”这个已知的、需要被了解和监控的威胁。
经过激烈的辩论，联合议会最终达成了一个艰难的共识：
1. 建立“认知防火墙”： 在庇护所及所有殖民地，建立一套全新的信息过滤和意识防护系统。该系统将基于“存在之星”的能量，尝试过滤和模糊任何可能指向“虚空掠食者”的潜在危险信息流，并加强对公民集体潜意识层面的防护。
2. 调整探索策略： 未来的深空探索将更加谨慎，优先利用自动化无人探测器，并为其设定严格的“信息回避”协议，避免直接接触和解析任何可能涉及高维威胁的异常现象。
3. 深化对“存在”的研究： 集中力量研究“存在之星”和“平衡”法则，这或许是他们在信息层面构筑防御的唯一基石。莉亚留下的遗产，其重要性再次被提升到前所未有的高度。
当“星尘之帆”舰队终于缓缓驶入庇护所星港时，迎接他们的没有鲜花和欢呼，只有肃穆的氛围和更加深沉的责任感。他们带回来的不是宝藏，而是一个关于宇宙本质的、令人战栗的真相。
维克多走下舷梯，抬头望向空中那颗温暖而坚定的“存在之星”。它依旧散发着稳定的光芒，但在这光芒之外，是无尽深邃的、潜藏着未知恐怖的黑暗。
探索带来了知识，而知识，有时是最沉重的负担。
但他们别无选择，只能背负着这份沉重，在这片既充满奇迹又遍布陷阱的宇宙中，继续艰难前行。
黎明的光芒依旧，只是守望者们 now know ，在光芒未曾照亮的地方，存在着连光本身都可能被吞噬的……更深沉的黑暗。