她低头看着自己的双手，感受着体内依旧在缓慢平息的能量余波。刚才那一刻，她不再是用力量去“撬动”外部的锁，而是短暂地让自己成为了锁的一部分，然后从内部，施加了一个微小的、却恰到好处的“力”。
她就是钥匙。一把活着的、痛苦的、时刻处于崩解边缘的钥匙。
这种方法的效率远超之前的“共振干扰”，但代价也同样巨大。每一次“内化炼金”，都是对她身体和灵魂的一次残酷淬炼和侵蚀。她手臂上的暗红纹路似乎又清晰了一分，甚至开始向着肩膀蔓延。
“按照这个进度，如果面对真正的‘门’……”阿土计算着，脸色变得极其难看，“她可能……只能进行一次尝试。一次之后，无论成功与否，她的身体很可能无法承受那种规模的能量内化和反应，会彻底……”
会彻底什么？崩溃？瓦解？还是被完全同化为某种非人的能量态？
没人说出口，但所有人都明白那个未尽的词意味着什么。
阿雅平静地接受了这个推断。她走到水槽边，用冷水冲洗着脸，试图驱散那萦绕不去的非人感。水中倒影里的那张脸，依旧年轻，却承载了过于沉重的东西，灰色的眼眸深处，是与年龄截然不符的风霜与决绝。
“一次，就够了。”她抬起头，看向岩叔，“我们必须开始准备。下一次‘门’的异动，或者敌人主力来袭之时，就是唯一的机会。”
岩叔看着眼前这个几乎是用生命在燃烧的女孩，喉咙像是被什么东西堵住了。他最终只是沉重地点了点头。
“摇篮”进入了最后的冲刺阶段。所有资源被优先用于两项工作：一是竭尽全力加固防御，为阿雅创造那“一次尝试”的机会；二是由阿土带领，根据阿雅“活体钥匙”的能量特征，开始设计一个庞大的能量聚焦和引导阵列。这个阵列的目的，并非增强阿雅的力量——那已非人力所能及——而是在她进行那终极一跃时，尽可能地将她产生的“撬动”效应放大，并精准地导向“门”的核心。
气氛凝重得如同铅块。每个人都知道了这将是一场孤注一掷的豪赌，赌注是阿雅的生命，以及整个“摇篮”乃至这个世界的未来。
在紧张的备战间隙，阿雅再次感受到了那冰冷的注视。
【个体“平衡者-阿雅”。力量演进：内化炼金。存在形态偏移加速。预计完整“钥匙”化时间：有限。观测价值：显着提升。】
【数据库更新：新增“活体悖论奇点”观测档案。】
“记录者”的评估变得更加具体，甚至带上了某种……期待？仿佛在等待一个珍贵实验样本的最终结果。
而东方那片焦土，自那次“熔炉”景象后，陷入了更深的沉寂。但那沉寂之中，仿佛酝酿着什么。阿雅偶尔能在冥想中，捕捉到一丝极其微弱的、带着赞许又或是……怜悯的余烬低语，仿佛在为一个踏上终末之旅的勇士送行。
阿雅站在“摇篮”最高的观测台上，望着远方那如同世界伤疤般的“门”。风拂起她略显干枯的发丝，露出颈后一小片已经开始呈现细微结晶化的皮肤。
她握紧了拳头，感受着体内那两股既熟悉又陌生的力量，以及将它们强行熔炼在一起的、属于她自己的意志。
她知道，她行走的这条窄路，已经看到了尽头。
尽头或许是毁灭，或许是新生。
但无论如何，她都必须走下去。