“这地方……比那棵大树旁边还邪门。”一名年轻队员看着一只金属史莱姆吞噬掉一小块发光的苔藓，忍不住低声道。
阿雅小心翼翼地尝试与这些较小的晶体进行意念接触。反馈回来的信息更加破碎和混乱，充满了饥饿、生长、毁灭和本能的防御意识，远达不到与“焦渴”交流的层次。但它们无一例外，都对阿雅身上那属于“摇篮”的、温和纯净的生命能量，表现出了一种混合着好奇、排斥和一丝不易察觉的……“渴望”？
它们渴望不同的能量？渴望……进化？
阿雅心中隐隐有了一丝猜测。这片废土上孕育的混沌生命，或许并非固定不变，它们也在不断地吸收、适应、变异，寻找着更适合在这片伤痕累累大地上生存的形式。
他们继续向东南方向推进。沿途，他们遇到了更多类似的、规模不一的混沌生命聚集地。有的是一片沸腾的、散发着恶臭和强能量的沼泽，里面生活着依靠化学能和辐射能存息的软泥怪；有的是一座不断轻微震动、内部传来金属摩擦声的“活体”矿脉；甚至有一次，他们远远看到了一片在沙漠中移动的、由沙粒和金属碎片构成的“沙暴”，那沙暴仿佛拥有集体意识，所过之处，连辐射读数都会发生短暂的异常波动。
这片东方废土，远比他们想象的更加“活跃”，更加……“混乱”。这里没有统一的意志，没有明确的秩序，只有无数个体和群体在毁灭的余烬中，凭借着本能和变异，挣扎出的千奇百怪的生存形态。
“焦渴”所说的“更多的我们”，指的就是这些。它们共同构成了一个庞大、松散、却又无处不在的“混沌生态圈”。
第三天傍晚，当他们在一处相对稳定的、由巨大金属残骸构成的背风处扎营时，负责警戒的队员发出了警报。
“有东西靠近！速度很快！不是已知的生物信号！”
所有人立刻进入战斗状态。阿雅凝神感知，眉头紧锁。来的东西能量反应很奇特，尖锐而充满侵略性，与周围那些混沌生命的“野生”感不同，带着一种……人工雕琢的冰冷？
很快，目标出现在视野中。
那是三只形态类似猎犬，但完全由某种暗银色金属构成，关节处闪烁着蓝色能量弧光的机械造物！它们的“眼睛”是冰冷的红色传感器，口中不是利齿，而是高速旋转的、闪烁着能量火花的钻头！
它们的造型风格，与“苍穹之脊”那些异界机械单位如出一辙！是侦察单位？还是……追杀者？！
它们显然也发现了阿雅小队，红色的传感器立刻锁定，发出一阵低沉的、非生物的咆哮，加速冲来！
“是那些铁疙瘩！”铁拳怒吼一声，端起能量武器，“它们怎么找到这里的？！”
阿雅心中也是一沉。难道他们的行踪暴露了？还是说，这些异界机械的活动范围，已经扩大到了这片东方的混沌之地？
没有时间细想，战斗一触即发！
能量光束与金属钻头的尖啸瞬间打破了荒漠的寂静！