在她吃东西的间隙，岩叔缓缓开口，算是初步接纳了她：“这里是‘掘骨者’的一个落脚点。我们靠挖掘旧世界的废墟，寻找还能用的物资过活。这片腐菌林很危险，但也能提供一些庇护和食物。‘剥皮者’是另一伙掠夺者，比野兽更凶残，专干杀人越货的勾当，你之前在林子里看到的骸骨，很可能就是他们的‘杰作’。”
他顿了顿，独眼扫过洞穴里一张张疲惫的脸：“我们人不多，规矩也简单：付出劳动，才能分到食物和水；不内斗，不背叛；遇到危险，一起扛。你能做什么？”
阿雅咽下最后一口肉干，抬起头，目光坦然：“我能战斗，虽然现在伤了。我会辨认一些旧世界的标识和机械，懂一点急救，也能做搜寻的工作。最重要的是……我需要一个地方养伤，恢复体力。作为回报，我会尽我所能，遵守你们的规矩。”
她没有夸大其词，也没有低声下气，只是陈述事实。
岩叔盯着她看了几秒钟，终于点了点头：“行，你可以暂时留下。伤好之前，帮着红姐处理些杂事，照看孩子。伤好了，就跟队出去搜寻物资。记住你说的话。”
他站起身，对其他人说道：“都散了吧，该干嘛干嘛。阿土，带她去休息的地方，找个空铺位。”
人群渐渐散去，但那些目光依旧若有若无地停留在她身上。在这个朝不保夕的世界，一个陌生人的到来，总是伴随着不确定。
叫阿土的年轻人领着阿雅走向洞穴更深处，那里用破布和木板隔出了几个相对私密的空间。他指着一个铺着干草和旧毯子的角落：“这里暂时没人，你先住这儿。晚上冷，自己注意。”
“谢谢。”阿雅轻声道谢。
阿土摆了摆手，没再多说，转身离开了。
阿雅独自坐在这个临时的“家”里，背靠着冰冷的石壁，感受着伤口处传来的阵阵钝痛和草药带来的清凉感。应急灯的光芒在远处跳跃，洞穴里回荡着低低的交谈声、孩子的呓语，还有不知从何处传来的、规律的滴水声。
她暂时安全了。找到了一个可以喘息的地方，得到了初步的治疗和食物。
但她的心并未真正放松。
“净除者”的威胁依旧存在。“剥皮者”如同暗处的毒蛇。而这个“掘骨者”团体，也并非毫无风险的避风港。她需要尽快养好伤，恢复力量，同时小心翼翼地融入这里，获取更多的信息和资源。
她低头，看着空空如也的胸口。挂坠消失了，与“潜行者”的联系也彻底断绝。那个关乎文明存亡的秘密，如今只存在于她一个人的脑海，沉重而孤独。
她闭上眼，父亲的面容，“潜行者”最后的波动，守门人平静的话语，以及那片代表着终极抉择的阈限空间……如同潮水般涌来，又缓缓退去。
现在，她不再是孤独的逃亡者，而是“掘骨者”中一个需要证明自己价值的新成员。
为了活下去，为了背负的一切，她必须适应这个新的角色，在这个残酷的废土世界上，继续前行。