“星火号”如同星海中的幽灵，悄然驶入一片被称为“沉寂星带”的区域。与“锈蚀星河”的金属坟场或“迷惘星云”的信息狂潮不同，这里呈现出一种极致的、令人心悸的空旷与死寂。
视野所及，只有稀疏、黯淡的老年恒星散发着冰冷微弱的光芒，行星稀少且大多为不毛之地，连星际尘埃都显得格外稀薄。空间结构异常稳定，能量背景辐射低到几乎可以忽略不计，仿佛宇宙在这里陷入了永恒的沉睡。
“环境扫描确认：物理规则稳定，能量活性极低，无已知‘织网者’活动迹象，亦无显着资源信号。”零汇报着初步勘察结果，“该区域因缺乏能量和物质，被绝大多数文明视为‘无用之地’。”
凌玥观察着导航数据：“正因为‘无用’，所以才可能安全。过于活跃的星域容易引来注意，无论是探索者还是‘织网者’。”
陈星感受着周围的环境，点了点头。这里的“沉寂”本身，就是一种天然的掩护。秩序火种在这里运转平稳，但“源初代码”那代表动态秩序的共鸣却显得有些……“困倦”，仿佛这片区域过于稳定的规则让它难以活跃。
“寻找一个合适的落脚点。”陈星下令，“最好是拥有固态行星或较大卫星的区域，便于建立初步设施。”
“星火号”低速巡航，仔细扫描着星带内部。数小时后，他们在一颗围绕着一颗红矮星运行的、体积约等于月球三倍的岩石行星附近，发现了一个不同寻常的目标。
那并非行星，而是一个巨大的人造物体——一个废弃的、风格极其古老的星际勘探前哨站。它通体由某种耐腐蚀的暗灰色合金铸造，呈不规则的多面体结构，表面布满了微陨石撞击的坑洼，但整体结构看起来依旧完整。最令人惊讶的是，它似乎还保留着最低限度的能源反应，几个应急信标以极其缓慢的频率闪烁着。
“检测到前哨站标识……数据库比对中……”零的电子眼快速闪烁，“标识属于一个早已消亡的远古勘探文明——‘寻星者’。该文明活跃时期远在‘织网者’大规模扩张之前。前哨站型号为‘灯塔VII型’，设计寿命极长，主要用于长期环境监测与数据中继。”
一个被遗忘的、来自遥远过去的遗迹。
“扫描前哨站内部结构及能量分布。”陈星谨慎地说道。
零的深入扫描显示，前哨站内部大部分区域已经断电，生命维持系统停止运作，但核心能源室和一个主控中心似乎还在依靠某种长效能源（可能是地热或衰变电池）维持着最低限度的运行。没有检测到任何生命或敌对信号。
“风险等级：低。建议登站探查。”零给出评估。
“星火号”缓缓靠近，与废弃前哨站的一个对接端口成功连接。气密门开启，一股混合着尘埃、金属和岁月气息的冰冷空气涌出。
陈星、凌玥和零穿着简易防护服，踏入这片被时光冻结的空间。通道内一片漆黑，只有他们头盔上的灯光照亮前方。墙壁上覆盖着厚厚的灰尘，一些古老的控制面板屏幕漆黑，按键上的符号早已模糊不清。
他们沿着主通道，向着还有能量反应的核心区域前进。一路上，他们看到了休眠的维护机器人、空荡荡的居住舱、以及储存着早已失效样本的实验室。一切都保持着停止运作那一刻的状态，仿佛在无声地诉说着曾经的忙碌与最终的 abando（废弃）。