午后的日头，本该是炽烈灼人的，但在这灵溪谷外围，那终年不散的浓郁瘴气层，却如同一张巨大的、灰黑色的滤网，将大部分阳光阻隔、扭曲、吸收。最终能穿透下来，落在禁地边缘那片不毛之地上的，只剩下一些支离破碎、斑驳陆离的黯淡光影，仿佛破碎的琉璃，勉强照亮着这片充满死寂与危险的土地。
刘丽丽一袭白衣，静立于那块标志着界限的玄黑石碑之旁。石碑冰冷，触手生寒，其上古老的符文字迹在黯淡光线下泛着幽光，无声地诉说着此地的凶险与禁忌。她的目光，沉静如水，落在身前那个小小的身影之上。
刘辰今日也换上了一身利落的短打劲装，虽仍是孩童衣衫的制式，但用料讲究，绣着细密的冰纹，能一定程度上辅助他凝聚冰系灵力。他小小的手掌中，紧紧攥着一柄与他身材相配的“迷你冰纹剑”，这是刘墨特意为他炼制的练习用法器，虽无太大威力，却能让他在施展《玄冰诀》基础剑式时事半功倍。
小家伙的脸上，带着与他年龄不符的紧张与认真。今日，是他第一次正式踏足这片被家族视为屏障与禁地的区域，进行见习。按照刘丽丽的安排，他需要在霜团的贴身护卫下，亲身感知那玄阴瘴罗草散发出的、具有强烈腐蚀与消融灵力特性的瘴气，这是熟悉并未来掌控此地力量的第一步。
“辰儿，”刘丽丽的声音清冷而严肃，打破了此地的沉寂，“切记，玄阴瘴罗草所生的瘴气，非同小可。其性阴寒污浊，最能侵蚀、消融修士灵力。你需运转《玄冰诀》护体，但不可硬抗。一旦感觉体内灵力运转滞涩，或是心神受到干扰，立生警兆，必须立刻后退，绝不可逞强深入！”
她说话间，纤纤玉指已然抬起，指尖灵力流转，一道柔和却坚韧的淡蓝色灵气罩，如同一个透明的气泡，将刘辰小小的身子笼罩其中。这层护罩并非为了完全隔绝瘴气，而是作为一种缓冲和最后的保险，能在危急关头为他争取到宝贵的后退时间。
刘辰仰着小脸，用力地点了点头，乌溜溜的大眼睛里满是郑重。他握紧了手中的小剑，深吸一口气，仿佛这样能给自己更多勇气，然后迈开小短腿，亦步亦趋地跟随着前方那道庞大而令人安心的白色身影——霜团，小心翼翼地踏入了那片翻滚不休的灰黑色雾气之中。
仅仅是踏入边缘不过三步的距离，刘辰便立刻感受到了与外界截然不同的压力。周遭的空气仿佛变得粘稠而冰冷，那灰黑色的雾气无孔不入，即便是有着《玄冰诀》功法自然形成的护体冰雾，以及母亲布下的灵气罩隔绝，依然有一股阴寒刺骨、带着腐蚀意味的力量，试图渗透进来。他只觉得体内原本流畅运转的灵力，在经脉中微微一滞，仿佛被无形的丝线缠绕，速度慢了一丝。
他不敢怠慢，连忙更加专注地运转起《玄冰诀》基础篇的法门。丹田内那微弱的、却精纯无比的冰系灵力被充分调动，沿着特定的路线加速流转，周身那层淡蓝色的冰雾似乎变得浓郁了几分，与试图侵蚀而来的瘴气形成了一种微妙的对抗与制衡，发出细微的“嗤嗤”声响。
前方的霜团，则显得从容许多。它巨大的、毛茸茸的狼爪每一步踏出，落在地面上，那浓郁的瘴气便如同遇到了克星一般，自然而然地向着两旁翻涌退避，留下一条相对清晰、瘴气稀薄许多的通道。它四阶巅峰冰系灵兽的凛冽气息，本身就是对这类阴寒污浊之气最好的驱散。
“辰儿，看到左前方那株半人高、叶片边缘呈锯齿状、通体墨绿的灵草了吗？”刘丽丽的声音再次从禁地外围清晰地传来，带着指引的意味，“那是玄阴瘴罗草的幼苗。现在，尝试用你凝聚的冰线，远距离缠绕住它的草叶。注意感受接触瞬间的变化。”
刘辰顺着母亲指引的方向望去，果然看到一株形态奇特的植物，独独生长在那片不毛之地上，周身散发着比周围雾气更浓郁的阴寒气息。他定了定神，再次深吸一口气，将体内灵力向着指尖汇聚。有了清晨在泉边的练习，这一次，他指尖射出的冰蓝色灵线，明显比之前凝实、稳定了许多，如同一条有生命的冰蚕丝，精准地跨越数尺距离，缠绕上了那株玄阴瘴罗草幼苗的一片草叶。
然而，就在冰线与草叶接触的刹那——
异变陡生！
那株看似安静的瘴罗草，仿佛被触怒了一般，草叶猛地一颤！一股更加精纯、更加阴寒、带着强烈腐蚀灵性力量的深灰色瘴气，如同找到了宣泄口，顺着那根冰线，以极快的速度反向侵袭而来！
“唔！”
刘辰只觉得一股冰寒刺骨、仿佛能冻结灵魂、同时又带着强烈污浊感的力量，沿着冰线瞬间冲入自己体内！他浑身剧震，经脉中的灵力如同被投入石子的水面，剧烈翻腾、紊乱起来，那阴寒污浊之气疯狂冲击着他的护体灵力和稚嫩的经脉，一阵头晕目眩之感袭来，小小的身子晃了晃，险些直接栽倒在地！
“吼！”