“此茶……果真不凡！”刘丽丽心中又惊又喜，对这几株意外培育出的灵植，愈发珍视。它们不仅是辅助修行的宝物，其本身，似乎也暗藏着极大的玄机，随着成长，或许还能带来更多惊喜。
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与此同时，城市的另一端，林薇薇的处境却是每况愈下。
自云台山归来，亲眼目睹刘丽丽那非人的体能后，她心中的焦虑与不甘已臻极致。她如同困兽，四处搜寻可能踏入修行的捷径，早已失了方寸。
这日，她又在古玩市场的偏僻角落流连，目光逡巡，如同寻找猎物的饿狼。一个摊位后，穿着邋遢道袍、留着山羊胡的干瘦老头，见她神色惶急，目光闪烁，便知生意上门。
他压低声音，神秘兮兮地招呼道：“姑娘，可是在寻机缘？请看此物。”说着，他从怀中取出两张皱巴巴的黄色符纸，上面用朱砂画着些歪歪扭扭、看似玄奥的符文。
“此乃祖传‘聚气灵符’！”老头唾沫横飞，“乃是高人采集朝阳紫气，混合辰州朱砂，耗费七七四十九日绘制而成！只需于静室之中，依法点燃，符力自能沟通天地，引一丝纯净灵气灌入体内，助人感应气机，踏入道途门槛！”
“引灵气入体？”林薇薇眼睛猛地一亮，呼吸都急促起来。这不正是她梦寐以求的吗？无需玉佩，无需功法，只需一张符箓！她仿佛看到了快速追上刘丽丽的希望！
“多少钱？”她急声问道，声音带着一丝颤抖。
老头眼中闪过一丝奸计得逞的得意，伸出两根手指：“一张八百，两张算你一千五！看在姑娘你诚心求道的份上！”
这价格几乎是她仅剩的全部积蓄！林薇薇犹豫了刹那，但想到刘丽丽那从容的身影，想到自己屡次受骗的空欢喜，一股破釜沉舟的狠劲涌上心头。她一咬牙，将钱包里所有的钞票都掏了出来，换回了那两张轻飘飘、却承载着她全部希望的黄符。
回到家，她依照那老头所言，紧闭门窗，沐浴更衣，怀着无比虔诚而又紧张的心情，将一张符纸置于铜盆之中，颤抖着手点燃。
符纸迅速燃烧，化为一股刺鼻的黑烟和一堆灰烬。
然而……除此之外，什么也没有发生。
没有想象中的灵光闪现，没有所谓的灵气灌体，甚至连一丝一毫奇异的能量波动都未曾感受到。空气中只有符纸燃烧后的焦糊味，以及那堆毫无灵性可言的、焦黑的灰烬。
寂静。死一般的寂静。
林薇薇怔怔地看着那堆灰烬，仿佛看到了自己再次破碎的希望。她不信邪，又将另一张符纸点燃，结果依旧。
“为什么……为什么又是这样！”她猛地攥紧双拳，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。她死死盯着手中那撮焦黑的符灰，眼底布满了血丝，那浓烈的不甘、怨毒与绝望，几乎要化为实质喷涌而出。
“刘丽丽……凭什么！凭什么你就能一路顺畅，得到玉佩，修炼有成！凭什么我连一件真正的灵物都碰不到！老天何其不公！”
空荡的房间里，回荡着她压抑而痛苦的嘶吼，如同负伤的野兽，凄厉而绝望。前路茫茫，她似乎已陷入了一个无解的困局，而对手，却在她看不见的地方，稳步前行。这认知，让她几欲疯狂。