“上使言重了。青云宗乃清修之地，开启阵法是为自保，乃常理之中。至于跪拜……”他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“我凌云，此生只跪天地父母与传道恩师。上使虽来自上界，却非我师长，亦非此界天地，这跪拜之礼，从何谈起？”
“放肆！”赤袍老者眼中火光大盛，显然被凌云的态度激怒。他身为上界使者，降临下界，哪个宗门不是战战兢兢，跪伏相迎？这区区下界宗门执掌，竟敢如此无礼！
就在气氛骤然紧张，赤袍老者似乎欲要出手教训这“不知天高地厚”的下界修士之时，那为首的月白袍男子却轻轻抬手，阻止了同伴。
他深邃的目光再次落在凌云身上，这一次，带着更多探究的意味。他能感觉到，下方这个看似只有元婴期（凌云隐藏了真实修为）的年轻人，面对他们三位化神，那份从容并非强装，而是源自骨子里的自信与淡然。而且，这座护宗大阵，竟能如此轻易地抵挡赤炎的化神威压，显然非同小可。
“凌宗主，倒是好气魄。”月白袍男子语气依旧平淡，“本使，星陨阁巡查使，褚曜。”
他先自报家门，随即目光转向凌云，直接切入正题：“我等此次下界，其一，为常规巡查，观测此界灵气流向与法则稳定。其二，乃是感应到有‘超规格’传承道印于此界显现，特来查证。”
他的目光仿佛能穿透一切虚妄，直接锁定了凌云：“若本使感知无误，那引发星门接引、蕴含一丝本源道则的‘瑶光道印’，此刻，就在凌宗主你身上吧？”
此言一出，天地间一片寂静。
所有青云宗弟子的心都提到了嗓子眼。果然，上界使者就是冲着道印来的！这可是连上界都为之动容的至宝！
凌云面对褚曜那仿佛能洞悉一切的目光，并未否认，坦然点头：“不错，瑶光道印，确在我手。”
得到确认，不仅是褚曜，连那怒气未消的赤袍老者（赤炎），以及一直闭目养神的灰袍老者，都瞬间将目光聚焦在凌云身上，眼神中透露出不同的意味——审视、灼热、以及一丝难以言喻的凝重。
赤炎忍不住再次开口，语气带着命令：“既是如此，还不速将道印呈上！此等涉及上古之秘的重宝，非你一下界宗门所能拥有，应交由我星陨阁保管研究，此乃规矩！”
又是规矩！
凌云心中冷笑，面上却依旧平静：“上使此言差矣。道印乃我于瑶光仙境中凭实力所得，已认我为主。修仙界规矩，机缘宝物，有德者居之。星陨阁虽为上界大宗，似乎也无权强夺他人已认主之物吧？”
“认主？”褚曜眉头微不可查地一皱，神识仔细扫过凌云，果然感觉到凌云与那冥冥中的道印气息紧密相连，并非虚言。这让他有些意外，瑶光道印乃是上古仙尊所留，择主条件极为苛刻，这下界修士竟能得其认可？
赤炎却是不管这些，厉声道：“认主又如何？下界修士，何德何能占据此等重宝？此物关乎重大，甚至可能与‘寂灭’隐患有关，岂容你私藏！速速交出，否则，休怪本使执行上界法规，强行收缴！”
“寂灭”二字一出，那一直沉默的灰袍老者终于抬了抬眼皮，浑浊的目光中闪过一丝精光，扫了凌云一眼。
凌云心中一动，果然，上界也对“寂灭”知之甚深！他面上不动声色，反而向前踏出一步，周身一股虽不张扬，却仿佛能与整个天地、与脚下宗门大阵融为一体的磅礴气势隐隐升腾，与三位化神使者的威压分庭抗礼！
“强行收缴？”凌云的声音冷了几分，“我敬三位是上界使者，以礼相待。但若欲仗势欺人，强取豪夺，我青云宗，虽为下界宗门，却也并非任人拿捏之辈！”
“此印，是我凌云之物。谁想拿走，需问过我，问过我身后这满宗弟子，问过我这护宗大阵——答不答应！”
话音落下，他脚下祖师殿光芒大放，整个周天星辰大阵轰然运转，无数星辰虚影在光罩上浮现、明灭，引动九天星辉垂落，一股足以威胁到化神修士的恐怖杀伐之气，冲天而起！
同时，岳昆仑踏前一步，战戈顿地，煞气凛然！墨渊长老道袍鼓荡，万卷书简虚影环绕！凌霜长老剑意冲霄，冰封天地！林风剑魂嗡鸣，叶凡气血如龙，石破天圣体金光隐现，苏婉阵盘旋转，紫霄雷光闪耀……所有青云宗长老与核心弟子，皆在同一时间，释放出自身最强的战意与气势！
虽无人言语，但那同仇敌忾、誓与宗门共存亡的意志，凝聚成一股无形的洪流，悍然撞向了天空中的三位化神使者！
一时间，剑拔弩张，气氛紧张到了极点！
三位化神使者显然没料到，这下界宗门竟敢如此强硬，面对他们三位化神，非但不屈服，反而摆出了一副玉石俱焚的姿态！尤其是那座大阵散发出的气息，连褚曜都感到了一丝危险。
赤炎老者气得须发皆张，周身火焰法则涌动，似乎下一秒就要雷霆出手。
褚曜眼神闪烁，再次抬手制止了冲动的同伴。他深深地看了凌云一眼，又扫过严阵以待的青云宗众人，以及那玄奥无比的护宗大阵。
“凌宗主，果然非常人。”褚曜缓缓开口，打破了僵局，“既然道印已认你为主，强夺确非上界使者应为之事。”
他话锋一转：“不过，瑶光道印关系重大，尤其涉及‘寂灭’旧秘。我星陨阁有职责查明情况。凌宗主，可否请我等入内一叙？或许，我们之间，并非只有对抗一途。”
他提出了入内一谈的邀请。
这突如其来的转变，让紧张的气氛稍缓，但也让青云宗众人更加警惕。入内一叙？是真心商谈，还是缓兵之计，亦或是想近距离探查宗门虚实？
所有人的目光，再次汇聚到凌云身上。
凌云看着褚曜那看似平和，却深不见底的眼眸，心中瞬间闪过无数念头。拒绝，意味着立刻撕破脸，与三位化神乃至他们背后的星陨阁开战，即便能凭借大阵和底牌周旋，也必是两败俱伤，宗门基业恐毁于一旦。同意，则如同引狼入室，风险极大。
但，这也可能是一个机会。一个了解上界、了解“寂灭”真相，甚至为青云宗在灵界谋取出路的机会。
沉吟片刻，凌云眼中闪过一丝决断。他袖袍一挥，朗声道：
“既然褚曜上使有意商谈，我青云宗自当尽地主之谊。”
“开中门，请使者！”
“但，仅限于三位使者。星门之后的其他道友，就请在门外等候吧。”
他话音落下，笼罩青云宗的周天星辰大阵光罩，在一阵涟漪波动中，缓缓裂开一道仅容数人通过的缝隙。而凌云的目光，则意有所指地瞥了一眼那依旧维持开启状态的星门缝隙。他的感知何等敏锐，早已察觉那门后，并不止眼前这三人，还隐藏着其他气息，虽然微弱，但绝非善类。
褚曜目光微凝，深深地看了凌云一眼，似乎对他能察觉星门后的异常感到一丝惊讶。随即，他点了点头：
“可。”
说完，他率先化作一道流光，穿过大阵缝隙，落入青云宗广场。赤炎与那灰袍老者对视一眼，也紧随其后。
星门依旧高悬，缝隙之后，幽光闪烁，仿佛隐藏着未知的凶险。
而青云宗内，一场关乎宗门命运，甚至牵连上古秘辛与未来劫难的谈判，即将开始。