墨渊拿到【试炼塔】图纸后，立刻投入研究。此塔构造精妙，涉及空间拓展与幻阵结合，远超此界寻常炼器范畴。他召集了丹辰子、木清风一同参详，甚至让对阵法已初显天赋的苏婉从旁协助。
集数位长老与天才弟子之力，加之凌云偶尔隔空指点，耗费月余时光与大量资源，一座九层高塔终于矗立在青云主峰一侧。塔身呈玄黑色，隐隐有符文流转，散发出古朴而威严的气息。
试炼塔正式开启当日，所有弟子齐聚塔前。
凌云亲自现身，立于塔前，声音平和却传遍山野：“此塔名试炼，内蕴乾坤，可模拟诸般敌手与环境。一层强于一层，乃磨砺己身、验证所学之绝佳场所。闯关层数、表现，皆记录在案，与贡献点挂钩。”
他目光扫过下方跃跃欲试的弟子们：“谁愿先行一试？”
“弟子愿往！”林风率先出列，眼神锐利。他卡在炼气三层瓶颈已有数日，急需压力寻求突破。
林风踏入塔门，身影瞬间消失。塔外，一层塔身亮起柔和白光。
不过半炷香功夫，第二层亮起！
又过片刻，第三层亮起！
塔外弟子看得心潮澎湃。然而，在第三层停留了近一炷香后，塔门光芒一闪，林风略显狼狈地被传送出来，衣衫有几处破损，气息浮动，但眼神却更加沉凝锐利。
“三层守关，乃一幻影剑修，剑法刁钻，弟子……败了。”林风向凌云躬身，并无气馁，反而充满战意，“然弟子有所悟，瓶颈已松！”
凌云微微颔首：“善。回去巩固，下次再战。”
有了林风带头，弟子们热情高涨。叶凡进入，凭借《混沌引》对灵气波动的敏锐感知和逐渐强韧的肉身，也勉强闯过两层，在第三层落败。
石破天嗷嗷叫着冲进去，他皮糙肉厚，力量惊人，竟也生生扛过了两层，在第三层被一个灵活的法术幻影耗尽力气落败。
最令人惊讶的是韩立。他修为最低，攻击手段几乎为零，却凭借木灵之体对生机危机的敏锐直觉和一股惊人的韧性，在第一层与一个低阶藤妖幻影周旋了足足一个时辰，最终险之又险地过关，虽未入二层，却也让众人刮目相看。
试炼塔的存在，极大地激发了弟子们的修炼热情。宗门内切磋、请教之风日盛，整体实力在良性竞争中稳步提升。
就在青云宗沉浸于蓬勃发展之际，外界的影响开始显现。
这一日，苏婉接到山下百宝斋掌柜传来的讯息，面色有些凝重地求见凌云。
“师尊，近日宗门外来修士明显增多，多有打听试炼塔与宗门虚实者。此外，收到一份来自‘流云剑宗’的拜帖。”
“流云剑宗？”凌云接过拜帖。此宗乃是这片区域真正的霸主，据说有金丹后期修士坐镇，统辖数十个如昔日烈阳宗般的小门派和家族。王家、李家名义上亦附庸于其。
拜帖措辞还算客气，言明流云剑宗使者不日将至，恭贺青云宗开山立派，并“交流道法”。