“下次得买把新剪刀。” 家丰心里盘算着，“现在家底除了给大虎的采购费，还剩两千六百文 —— 昨天刚有三两银子，今天就少了快一半，下次向二娘要钱，估计得费些口舌。”
好不容易裁好过滤用的布料，家丰又去烧炭 —— 他想做吸附能力强的竹炭或活性炭，用于后续的计划。
竹林东边的黑炭山离林场不远，走十分钟就能看到裸露的煤炭。他找了些煤炭、木炭和竹子，搭了个简易炉子烧炭，弄得满身泥土，脸上、头发上全是熏黑的痕迹，连头发都被火星烫卷了几缕。
“小丰，你这是在做啥？” 秀兰停下手里的活，走过来帮他擦脸，“又是做炭笔吗？”
“这次不是，是做过滤用的炭。” 家丰指了指炉子里的炭，“煤炭烧得不够火候，木炭只能当备用，竹炭看起来还行，等下放到冷水里冷却，试试吸附效果。”
“不管做啥，都得小心点，你看你头发都烫卷了。” 秀兰嗔怪道。
家丰刚应了一声，就看见不远处走来一道身影，连忙喊道：“三婶，你怎么来了？”
来的是庄三兵的媳妇小春。她撇着嘴，眼睛在院子里扫来扫去，语气带着不满：“我怎么来了？我再不来，你们都要把我们家老三拐跑了！现在可真好，不单是大哥，连我们家老三都天天往你们这跑，你们这是藏了金子咋地？”
“小春，别乱说。” 秀兰连忙解释，“家丰做的生意忙不过来，才请大哥和三弟帮忙，也给了工钱的。”
“家丰脑子好了，我倒是听说了。” 小春不依不饶，声音也大了起来，“可脑子好了，也不能给我们家人灌迷魂汤啊！你老实说，你和小花娘，是不是打算跟大哥、三弟不清不楚的？”
秀兰的脸瞬间黑了：“小春！你胡说什么？家丰给三弟的工钱，三弟没给你吗？庄三伯做活，家丰也给了好几百文，这些都是实打实的钱，你难道没看见？”
小春被吼得声音弱了些，却还是不服气：“我才不信！家丰脑子刚好用，怎么可能赚这么多钱？老三也不跟我说清楚，连爹娘都帮着你们，好像被灌了迷魂汤！”
“小宝娘跟我说，‘寡妇门前是非多’，男人总往你们这跑，能有什么好事？” 她越说越委屈，“你们还跑到村外头住，这不是避着村里人做坏事嘛！”
“又是小宝娘传的烂话！” 家丰咬了咬牙，心里记下这笔账，随即转向小春，语气平静地说，“三婶，我们行得正、坐得直。您现在只盯着三叔，只听小宝娘的话，不妨多问问其他人 —— 村里没有不透风的墙，一打听就知道真相。”
他顿了顿，继续说：“首先，娘说的是实话，庄三伯做活拿了不少钱，三叔和大伯也给家里带了钱，您想想，这年头哪里赚钱容易？要是我这生意是假的，他们哪来的钱？其次，朱财主这些年做的事，您不可能一点没听过，我们搬到林场，是为了避难，这很难理解吗？”
“您现在是一叶障目了。”
小春挠着手指，不说话了 —— 或许自己真的太偏激了。
静竹也走过来，柔声劝道：“小春，以后别听小宝娘瞎说。我们只是想和本家缓和关系，一家人总不能像路人一样。”
小春抬头，有些不自信地问：“你们真没骗我？”
“三婶，您应该听说过，前些天我腿伤时，做了种新拐杖吧？” 家丰忽然想到了小春的 “弱点”，“我现在就靠卖拐杖赚钱，县城、镇上都有我的客户。既然有生意，肯定要找人帮忙，帮忙自然要给工钱。”
他故意叹了口气，话里有话地说：“可惜啊，您担心闲话，那这工钱，我只能给其他人了 —— 找些不怕闲话、愿意干活的人来。”