死寂谷的寒风裹挟着冰粒，吹过一片狼藉的战场。黑暗漩涡已然消散，天空呈现出一种不正常的、病态的灰蓝色。巨大的蓝色“源核”晶体静静矗立在谷地中央，表面流转的幽光平息了许多，只余细微的、稳定的能量脉动，仿佛一头被暂时驯服的洪荒巨兽陷入沉眠。
叶枭单膝跪在冰冷的冰面上，紧紧抱着昏迷不醒的陆墨染。她脸色苍白如雪，呼吸微弱，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛一个易碎的瓷娃娃。唯有微微起伏的胸口，证明着她顽强的生命力。叶枭的暗金战袍破损严重，嘴角残留着干涸的血迹，但他此刻全然不顾自身伤势，所有注意力都集中在怀中人身上，眼神深处是尚未散尽的杀意、劫后余生的庆幸，以及一种难以言喻的、沉甸甸的心疼与后怕。
他小心翼翼地渡过去一丝精纯温和的血脉之力，护住她的心脉和近乎枯竭的精神本源。动作轻柔得与他方才大杀四方的形象判若两人。
“星枢，”叶枭通过加密频道联系星舟，声音沙哑却异常冷静，“死寂谷威胁暂时解除，立刻派遣最高级别医疗舰‘生命摇篮’前来接应！要快！墨染需要最顶尖的治疗！”
“是！少主！医疗舰已最快速度启程！预计四小时后抵达！”星枢长老的声音带着激动与如释重负，“少主，您和陆小姐……”
“我无碍。”叶枭打断他，目光扫过四周，“清理战场，搜寻‘虚空追寻者’残党，活要见人，死要见尸！尤其是那个首领使用的黑色棱晶碎片，一片不留，全部回收分析！”
“明白！”
下达完指令，叶枭深吸一口冰冷的空气，试图平复翻腾的气血和激荡的心绪。死寂谷一战，凶险程度远超以往任何一次。若非陆墨染关键时刻以超凡的智慧和勇气完成封印，若非父亲残魂拼死指引……后果不堪设想。
就在这时，他贴身佩戴的黑色玉佩——“星钥”，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的温热感。一道比之前任何时候都更加凝聚、更加清晰的意念波动，如同涓涓细流，缓缓流入他的意识海。不再是断断续续的碎片，而是一段相对完整的、带着无尽疲惫却又充满欣慰的思绪。
是父亲叶星辰！他的残魂在沉睡前，留下了最后的信息！
“枭儿……”
仅仅两个字，却蕴含着复杂难言的情感，有关切，有骄傲，有卸下重担的释然，更有一种托付的郑重。
叶枭精神一振，立刻集中精神感应。
“不必为我担忧……我这一缕执念，能与你们并肩一战，见证墨染这孩子通过考验，已无遗憾……源核封印暂时稳固，但‘收割之眼’的本体并未消亡，只是被暂时阻隔在此界之外……‘虚空追寻者’及其背后的势力，绝不会善罢甘休……真正的风暴，还在后面……”
意念停顿了片刻，仿佛在积蓄力量，接下来的信息，带着一种前所未有的严肃和……认可。
“枭儿，你长大了……比你父亲我，更有魄力，也更幸运。陆墨染这孩子……很好，非常好。”
叶枭的心微微一紧，屏息凝神。
“起初，我残存于此，感应到她的存在，只觉其力量特异，与你命运交织颇深，或许是破局关键，但亦可能是变数……故有此番考验。非是质疑你眼光，而是我星裔一脉，肩负重任，未来主母，心性、能力、担当，缺一不可，需能与你并肩直面星空黑暗，而非累赘。”
叶星辰的意念如同一位睿智的长者，缓缓道来。
“然，此女……心志之坚，远超我想象。面对源核内万古积累的疯狂与负面意志侵蚀，她灵台清明，坚守本心，不为所动，此为其一，心性过关。”