江南有个桃花县，县城里住着个叫贾明的小伙子。此人头脑灵活，心思活络，就是有个毛病——这山望着那山高，总觉得自己能发大财，一天一个主意。
这天清晨，贾明兴冲冲地跑回家，对妻子喊道：娘子，我想到个发财的好主意！咱们在院子里养蚯蚓吧！听说现在蚯蚓能卖大价钱！
妻子秀英正在厨房做饭，头也不抬：上个月你说养蝎子，结果蝎子跑了，吓得王婆婆晕过去；上上周你要种灵芝，把咱家积蓄都赔进去了。贾明啊，咱们能不能安生过日子？
贾明不以为然：这次不一样！我打听了，养蚯蚓一本万利！
说干就干。贾明把后院翻了个底朝天，买来无数蚯蚓。谁知第二天一场暴雨，蚯蚓全都游走了，院子里只剩下一片泥泞。
秀英看着狼狈的丈夫，叹了口气：你就不能像对门的李大哥那样，安安稳稳地开他的豆腐店吗？
贾明撇嘴：卖豆腐？那能挣几个钱？
当晚，贾明翻来覆去睡不着，忽然听见窗外传来阵阵笑声。他好奇地披衣出门，循声走到县郊的一片桃花林。
月光下，一位白发老翁正在抚琴，琴声悠扬，周围聚集着不少小动物，都安安静静地听着。
贾明觉得稀奇，上前行礼：老人家，您的琴声真好听，连小动物都被吸引来了。
老翁笑道：非是琴声动听，而是它们在此安居乐业，自然心平气和。
贾明眼睛一亮：安居乐业？这词听着就吉利！老人家，您能不能教教我，怎么才能安居乐业？
老翁打量他一番，摇头笑道：你心浮气躁，如何能领会其中真谛？罢了，送你一面安居镜，你且拿回去照照，自然明白。
说着从袖中取出一面古朴的铜镜递给贾明。
贾明半信半疑地接过镜子，抬头还想再问，却发现老翁已不见踪影，只有桃花瓣在月光下纷纷飘落。
回到家，贾明对着镜子左照右照，除了看见自己焦急的面容，并无特别。秀英被吵醒，见状哭笑不得：大半夜的照镜子，你又胡思乱想什么？
娘子你不知道，这是神仙给的宝物！贾明把奇遇说了一遍。
秀英接过镜子照了照，惊奇地说：咦？我在镜子里看见咱们家院子结满了瓜果，我在院子里做针线，你在旁边读书，好不惬意！
贾明抢回镜子：我看看！可他看到的还是普通景象。
第二天，贾明不死心，带着镜子满街照。照到对门李大哥的豆腐店时，他惊呆了——镜中的豆腐店焕然一新，顾客盈门，李大哥笑容满面地忙碌着，豆腐西施李嫂子在旁边帮忙，两人配合默契，其乐融融。
李大哥，你这豆腐店生意这么好，有什么秘诀？贾明忍不住问。
李大哥擦擦汗，憨厚地笑道：哪有什么秘诀？就是安安分分做豆腐，老老实实做生意。
贾明又用镜子照了照街头卖糖人的张老汉，镜中的张老汉不再愁眉苦脸，而是笑呵呵地捏着糖人，周围围着一群开心的孩子。
奇了！这镜子能照见别人安居乐业的景象，偏偏照不见他自己的！
贾明闷闷不乐地回家，路上遇见县太爷的轿子。他鬼使神差地用镜子一照——镜中的县太爷不再是官服加身，而是布衣草帽，在田间劳作，旁边老伴有说有笑地递水。
哎呀！贾明惊叫出声。
县太爷掀开轿帘：贾明？你大惊小怪什么？
贾明慌忙藏起镜子：没、没什么...大人这是要去哪儿？
去体察民情！县太爷没好气地放下轿帘，整天游手好闲，不如想想怎么踏实过日子！