第二天，老周不情愿地来到赵木匠的工坊。正巧有人送来一块上等花梨木，请赵木匠雕个观音像。
老周心想：“这活儿要是给我，非得用我那把祖传的迷你斧不可。”
却见赵木匠并没急着动手，而是先对着木头打量许久，然后拿起铅笔在木头上勾勒轮廓。接着，他取出一套雕刻刀，大大小小足有二十多把。
“要这么多刀干啥？一把斧头搞定！”老周嘀咕。
赵木匠笑而不语，开始雕刻。只见他时用宽刃刀削大体，时用窄刃刀刻衣纹，时用圆口刀挖凹处，时用三角刀勾发丝。工具在他手中如行云流水，木屑纷飞中，观音的慈容渐渐显现。
老周看呆了。他从未见过如此精细的工艺，自己那把迷你斧再厉害，也刻不出这般流畅的衣褶和细腻的表情。
“明白了吗？”赵木匠放下工具，“每样工具都有它的用处。斧头是好，但不能什么活都用斧头。做木工如此，做人做事不也一样吗？”
老周怔在原地，半晌说不出话来。
回家的路上，老周一直在想表弟的话。路过王寡妇家时，他看见王寡妇正吃力地扛着一袋米。
“周大哥，能帮我扛一下吗？”王寡妇问。
要是在平时，老周肯定会说：“等我回家拿把斧头，做个杠杆省力装置！”但今天，他破天荒地直接走过去，一弯腰就把米袋扛上了肩。
王寡妇惊讶地看着他：“周大哥，今天怎么不用你的斧头了？”
老周憨憨一笑：“该用肩膀的时候，就不用斧头了。”
这件事很快在村里传开了。大家都说斧神老周变了个人。
李老头家建房，请老周去做门窗。老周破天荒地带来了全套工具，不再只靠他那三十六把斧头。该用锯时用锯，该用刨时用刨，该用凿时用凿。做出的门窗严丝合缝，光滑平整，让李老头直竖大拇指。
更让人吃惊的是，当村里学堂的先生请老周修书桌时，老周竟然拿起了锤子和钉子，而不是坚持用他那些“万能”的斧头。
“周叔，您不用斧头了？”学堂先生好奇地问。
老周笑道：“该用斧时自然用斧，不该用时绝不用。这就叫‘不以劂劂斧斤’嘛！”
渐渐地，找老周干活的人又多了起来。大家发现，不再一味依赖斧头的老周，手艺反而更精进了。他依然爱他的斧头，每天还是会细心擦拭保养，但他明白了，真正的匠人应该懂得在合适的时候使用合适的工具。
一天，钱满仓又找上门来。老周心里一紧，以为他又要来算旧账。
没想到钱满仓笑容满面：“老周啊，我武馆那套家具，客人们都说特别有气势！这次我来，是想请你再帮我做一套类似的，放在新开的酒楼里！”
老周松了口气，但这次他没有大包大揽，而是说：“钱老板，这种风格的家具不是我擅长的。不过我表弟赵木匠最拿手，我可以给他打下手，您看如何？”
钱满仓惊讶地看着老周，随即欣慰地笑了：“好，好！老周啊，你真是变了！”
合作过程中，赵木匠负责设计和大结构，老周负责需要斧头的粗犷部分。两人配合默契，做出的家具既结实又美观，钱满仓满意极了。
完工那天，老周请赵木匠到家里喝酒。酒过三巡，老周感慨道：“表弟，多亏你点醒我。以前我总觉得斧头能解决一切问题，现在才明白，那是坐井观天啊！”
赵木匠举杯道：“表哥能悟到这个道理，实在是难得。咱们木匠行当有句老话：‘工欲善其事，必先利其器’。但这‘器’不单指一种工具，而是指所有合适的工具啊！”
老周点点头，走到墙边，深情地摸了摸他那排心爱的斧头，然后转身对赵木匠说：
“我依然是斧神老周，只是如今我明白了——爱斧头，不等于什么都要用斧头。这就好比爱吃猪肉，不能早中晚三餐都吃猪肉，总得配点青菜米饭，对吧？”
赵木匠哈哈大笑：“妙喻！妙喻！”
从此，斧神老周的故事在河东村一带传为美谈。而他领悟的那个道理——做事不能只靠一种方法，要懂得灵活变通——也被村民们津津乐道，“劂劂斧斤”这个成语就这样在当地流传开来。
而老周那三十六把斧头，依然擦得锃亮，只是它们终于等来了真正适合它们的用武之地。每当需要劈柴、砍树、破料时，老周依然是那个无人能及的斧神。