子路又生一计，对顽童们肃然道：“此乃我学堂守护神，尔等喧哗无礼，它已动怒。若再不散去，今晚必入尔等梦境训诫！”
孩童们吓得一哄而散。
子路越发得意，觉得这匏瓜挂得妙极。
然而好景不长。某夜狂风暴雨，匏瓜在风中剧烈摇摆，撞得廊柱“砰砰”作响。次日清晨，大家发现系瓜的麻绳已磨损大半，匏瓜摇摇欲坠。
“该加固绳结了。”颜回提醒。
子路不以为意：“无妨，我再观察几日。”
当日下午，本地首富钱满仓来访。此人虽家财万贯却极为吝啬，孔子多次劝他行善，他总是推三阻四。这天他刚走到门廊下，那磨损的麻绳终于不堪重负，“啪”一声断裂，大匏瓜直直坠落——
“砰！”
不偏不倚，正中钱满仓头顶！虽未受伤，却把他吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，怀里的钱袋飞了出去，银钱撒了一地。
“天谴！此乃天谴啊！”钱满仓面如土色，以为自己吝啬行为惹怒了上天。
次日，他主动捐资重修了城南破旧的桥梁，从此成为乡里有名的大善人。
经过这事，子路对匏瓜彻底改观，每日细心照料，生怕它真的掉下来。然而该来的总会来——一个月后，麻绳再次断裂，这次匏瓜没砸到人，却“咕噜噜”滚到院中，正好卡在了井口上。
大家围过来，试着挪开匏瓜，却发现它不偏不倚卡得死死的。
“糟了，取不了水了！”学子们慌了。
孔子闻声而来，观察片刻，忽然笑道：“子路，你曾言此瓜无用，如今它自寻其用矣。”
只见孔子取来工具，在卡在井口的匏瓜底部凿开一个小孔，恰好能容水桶绳通过，又在匏瓜顶部开一气孔。
“井口加盖，可防落叶尘土；匏壳中空，取水依旧。岂非两全其美？”孔子笑道。
众学子恍然大悟。子路更是羞愧难当：“弟子愚钝，只知非瓢即舟，却不知物自有性，用随境迁。”
孔子点头道：“善哉。昔者吾言‘吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食’，乃忧道之不行也。然道之行与不行，岂在外表？犹如此匏，悬之可为警示，坠之可醒世人，卡之可护清泉，岂有绝对无用之物？”
他接着说道：“人亦如此。不必执着于一时之遇与不遇。你有你的时节，匏有匏的用途。强求一致，反失其真。”
子路终于明白了夫子的深意。
那匏瓜此后一直盖在井口，直到三年后自然风化碎裂。学子们取它最大的碎片，漆成黑色，在上面刻下“匏瓜空悬，各得其用”八字，挂在学堂门口，成为儒门一则佳话。
而“匏瓜空悬”这个成语，也从此流传开来。不过后来人大多只记得前半句，用来形容怀才不遇，却渐渐忘了后半段——即便是空悬的匏瓜，也终有它独特的价值和落地生花的时刻。
所以啊，如果你觉得自己像只挂在那儿无所事事的匏瓜，别着急，你的时节还没到呢！谁知道哪天风一吹，绳一断，你就能砸出个善人来？