桃花村有个赵老三，与王老二住对门。这赵老三别的都好，就是耳朵太灵，心思太细。夜里青蛙叫，他数着有几声；白天风吹叶，他听着像说话。前天邻居家母鸡不下蛋，他硬说是自家公鸡打鸣太吵吓得，非要训练公鸡打哑语，结果全村公鸡联合起来，天不亮就集体在他窗前开演唱会。
这年夏天特别热，庄稼地里的蚂蚱格外多。一天深夜，赵老三被一阵“唧唧吱吱”的声音吵醒，他竖起耳朵一听，不得了！那声音密密麻麻，层层叠叠，像是千军万马在开讨论会。
“坏了坏了！”赵老三一骨碌爬起来，推醒媳妇刘翠花，“你听这动静，怕是要出大事！”
刘翠花迷迷糊糊翻个身：“能出啥事？不就是几只蚂蚱叫...”
“几只？”赵老三声音发颤，“这明明是‘螽羽诜诜’之象！古书上说，螽斯成群，不是大旱就是蝗灾！”
一听“蝗灾”二字，刘翠花也醒了神。去年邻县遭蝗灾，庄稼被吃个精光的故事她还记忆犹新。
第二天天刚亮，赵老三就冲出家门，正好碰上扛着锄头下地的王老二。
“王哥！大事不好！”赵老三一把拉住他，“你听这蚂蚱叫的，‘螽羽诜诜’，怕是要闹蝗灾了！”
王老二侧耳听了听，咧嘴笑了：“我当什么事呢。夏天蚂蚱叫，不就跟春天青蛙闹一样正常吗？”
“不正常！”赵老三严肃地摇头，“我数了，比去年这时候多了三成不止！古语云：‘螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮’。这是说蚂蚱要大量繁殖啊！”
这话一传十，十传百，不到半天，全村都知道要闹蝗灾了。
村长李老栓皱着眉头召集村民商议对策。
“赵老三说得有鼻子有眼的，咱们不能不防啊。”李老栓道。
村里最年长的九叔公捋着白胡子：“我活了八十多年，经历过大蝗灾。螽羽诜诜，确实不是好兆头。”
这下赵老三更来劲了，仿佛自己成了拯救全村的英雄。他连夜翻古书，查资料，提出一套“全方位防蝗计划”。
第一招：声波驱蝗。他让全村人把锅碗瓢盆都拿出来，在蚂蚱叫得最欢的傍晚时分集体敲打。“声音大了，它们就不敢叫了！”赵老三信誓旦旦。
于是连续三天，每到日落时分，桃花村就响起了震耳欲聋的敲击声，吵得村里的狗都受不了，集体逃到后山避难。结果蚂蚱没吓跑，倒把村小学的吴老师敲得神经衰弱，举着戒尺满村追赵老三。
第二招：烟熏法。赵老三说古书上记载，浓烟可以驱虫。他带着几个年轻人在田地四周点起一堆堆湿草，浓烟滚滚，熏得村民们眼泪直流，纷纷关门闭户。蚂蚱呢？只是往高处跳了跳，叫得更欢了。
第三招：生物防治。赵老三不知从哪听说青蛙吃蚂蚱，发动全村孩子去抓青蛙。一天之内，上千只青蛙被请进稻田。结果青蛙们开起了盛宴，不光吃蚂蚱，还把田里的益虫吃了个遍。更糟的是，青蛙们晚上“呱呱”的合唱，比蚂蚱的“唧唧”声还吵人。
赵老三愁得吃不下饭，刘翠花忍不住劝他：“要我说，你就是太紧张了。夏天蚂蚱多不是很正常吗？”
“妇人之见！”赵老三摇头，“你没听见那‘螽羽诜诜’的声音吗？这是灾兆啊！”
就在赵老三准备实施第四招——全村民众下地手抓蚂蚱时，转机出现了。
这天，省农科院的专家下乡指导，路过桃花村，见田埂上坐着一个愁眉苦脸的中年人，对着稻田长吁短叹，便好奇上前询问。