招牌做好了，挂上去后，果然吸引了不少文人墨客。张老三的生意越发红火，连城东的人都慕名而来。
这天，一位衣着华丽的中年人来到店里，自称是王府的管家，要订一百串糖葫芦，三日后王府设宴要用。
这可是笔大买卖！张老三激动得手都有些发抖。可管家一走，他又开始发愁了：“一百串！我得做多久啊？万一做不完怎么办？万一做得不新鲜怎么办？万一王府不满意怎么办？”
接下来的三天，张老三是寝食难安，日夜赶工，脸上没有一丝笑容。张小宝和母亲轮番劝他，他都听不进去，只是一个劲地念叨：“万一搞砸了，咱们这小店可就完了。”
第三天，一百串糖葫芦终于按时完成，张老三亲自送到王府。王府的厨师尝过后，赞不绝口，当场付了双倍的价钱。
张老三揣着钱，心里的一块大石头总算落了地。回家的路上，他破天荒地哼起了小曲，盘算着用这笔钱给妻子买支簪子，给儿子买些笔墨，再添置些家伙什。
可走到半路，他碰见了邻居李四。李四见他满面春风，便问：“老三，什么事这么高兴？”
张老三把王府订货的事一说，李四竖起大拇指：“厉害啊！这下你可出名了！”
张老三刚要笑，李四又补了一句：“不过我可听说，王府的要求极高，稍有差池，可是要吃不了兜着走的。你这次侥幸过关，下次可未必这么幸运了。”
就这么一句话，张老三的心情一下子从云端跌到谷底。他越想越怕：“是啊，这次是运气好，下次万一出点差错，我这小店岂不是要关门大吉？”
回到家，妻子和儿子见他又是那副熟悉的愀然不乐的表情，都愣住了。刚才出门时还兴高采烈的，怎么回来就变了个样？
张小宝问明缘由，气得直跺脚：“爹！那李四就是嫉妒咱们！您怎么听他胡说八道呢？”
张老三摇摇头：“宁可信其有，不可信其无啊。”
就这样，张老三又回到了整日忧心忡忡的状态。生意越好，他越担心日后会衰落；客人越多，他越担心服务不周。他的糖葫芦越来越出名，可他的眉头却越皱越紧。
一天，那位书生又来了，见张老三仍是愀然不乐的样子，不禁好奇地问：“老板，你的生意如此红火，为何还是愁眉不展？”
张老三把自己的担忧一五一十地说了。书生听罢，哈哈大笑：“老板啊老板，你这真是‘身在福中不知福’啊！人生在世，哪有十全十美的事？你这般终日愀然不乐，就算家财万贯，又有什么乐趣？”
张老三叹道：“先生有所不知，我就是这性子，凡事总爱往坏处想。”
书生道：“我送你一句话吧——‘常想一二，不思八九’。人生不如意事十有八九，但我们应当常想那一两件如意的事。你这糖葫芦生意如此成功，家庭和睦，身体健康，这一二如意事还不够你开心的吗？”
书生的话如醍醐灌顶，张老三愣在当场，半晌说不出话来。
当晚，张老三破天荒地早早关了店门，让妻子炒了几个小菜，一家人围坐在一起吃饭。饭桌上，他宣布了一个决定：从今往后，他要学着“常想一二，不思八九”。
妻子和儿子惊讶得筷子都快掉了。张小宝伸手摸了摸父亲的额头：“爹，您没发烧吧？”
张老三笑道：“我好着呢！今天我想通了，再这么愀然不乐下去，就是有万贯家财也不会开心。从明天开始，我要学着乐观点。”
说来容易做来难。第二天一早，张老三习惯性地又要开始发愁，忽然想起书生的话，赶紧拍拍自己的脸，强行挤出笑容。
开始的几天，张老三的笑容确实很勉强，但他坚持每天找出三件值得高兴的事，写在纸上，贴在床头。慢慢地，他发现生活中值得高兴的事还真不少：客人的一句夸奖，妻子的一顿好饭菜，儿子的一个进步，都是值得开心的事。
一个月后，张老三像是变了个人。他还是会考虑问题，但不再一味地往坏处想；还是会遇到困难，但学会了乐观面对。他的笑容变得自然了，眉头也舒展了。
有趣的是，张老三心态的改变，竟然让他的糖葫芦也变得更好吃了。一位老主顾说：“奇怪，张老三的糖葫芦，如今吃起来格外甜，是不是改了配方？”
张老三笑道：“配方没改，是做糖葫芦的人心情改了。”
消息传开，“愀然不乐张老三”变身“乐呵呵张老三”的故事在汴京城传为美谈。他的糖葫芦生意越发红火，后来还开了分店。而“愀然不乐”这个成语，也在汴京城有了新的解释——形容那些像从前的张老三一样，明明过得不错，却总是愁眉苦脸的人。
如今，每当有人因为小事愁眉不展时，汴京人就会说：“看你愀然不乐的，莫非是张老三的徒弟？”