张老越说越激动，直接站起身，高举王大壮的试卷，声若洪钟：“本次速成班结业考试，王大壮同学，褎然举首，当为优秀学员之首！其见识卓绝，远超同侪！理当代表我王家村，参加下月的县试！”
啥？！王大壮差点从椅子上出溜下去。他张大了嘴，想解释：“不是，张老，我那个是乱写……”
“看看！看看！”张老更加感动，“不矜不伐，虚怀若谷！被老夫识破才华，竟还想谦逊掩饰！此等品质，更为难得！此事就这么定了！村长，你立刻去给王大壮报名！”
村长瞅瞅自己岳父的死对头，又瞅瞅一脸“我不是我没有你别胡说”的王大壮，只能苦着脸应承下来。
消息传回王家，王老栓喜极而泣，抱着儿子老泪纵横：“我就知道！我就知道我儿是大器晚成！祖宗显灵啊！”王大壮欲哭无泪，感觉这世界一定是哪里出了问题。
县试那天，王大壮抱着“赶紧考完赶紧回家种地”的心态，进了考场。题目是“论仁政”。他心一横，继续发挥“废柴”本色，写道：“仁政就是让老百姓想干啥就干啥，官府别老管着。比如我爹管我读书，我就不快乐，这就是不仁。所以，不管，就是最大的仁。”
考官是县太爷，平日里被各种陈词滥调、歌功颂德的八股文搞得昏昏欲睡，猛地看到王大壮这通“歪理邪说”，先是愕然，随即拍案叫绝：“好一个‘不管之仁’！虽言语粗鄙，却暗合黄老无为之治的精髓！角度刁钻，发人深省！取中了！”
王大壮，就这么稀里糊涂地过了县试，成了秀才。
接着是府试。题目更难了，是什么“策论边防”。王大壮心想，这下总该原形毕露了吧？他大笔一挥：“边防有啥好防的？把边境线都种上好吃的果树，两边百姓都来摘果子吃，吃人嘴短，还好意思打架吗？这就叫‘以果化干戈’。”
府台大人阅卷时，正为边境摩擦头疼，看到此文，先是气得发笑，细一想，竟觉得这荒诞不经中，似乎有那么一丁点……和平主义的浪漫幻想？再一看作者是那个被张老举人极力推崇的“奇才”，便大笔一挥：“虽为戏言，然童心未泯，赤子之心可嘉。取中！”
王大壮，又混了个举人回来。
这下王家村可炸了锅了。王老栓走路都带风，见人就发喜糖。王大壮却快疯了，他只想当个安静的废物，怎么就越走越远了呢？
终于，到了殿试。金銮殿上，庄严肃穆。皇帝陛下高坐龙椅，看着底下黑压压的考生，也有些审美疲劳。当他翻到王大壮的试卷时，愣住了。
殿试题目是“何以治国平天下”。王大壮破罐子破摔，使出了毕生所学，写道：“治国就像养猪，别老折腾，让猪自己长膘就行。平天下就像分猪肉，分得公平，大家就不吵了。当皇帝嘛，最主要就是开心，没事别老想着搞大事，大家都能回家老婆孩子热炕头，天下自然就太平了。”
满朝文武倒吸一口冷气，心说这狂徒完了，竟敢将陛下与猪倌相提并论，等着掉脑袋吧！
谁知，龙椅上的皇帝看着试卷，肩膀开始微微抖动，接着是压抑的低笑，最后竟忍不住噗嗤一声，哈哈大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都飙出来了。
“妙！妙啊！”皇帝笑得直拍龙案，“好一个‘养猪治国论’！话糙理不糙！言简意赅，生动形象！朕每日被这些之乎者也、长篇大论搞得头昏脑涨，此子一言，犹如清风拂面！看似荒诞，细思之下，竟暗合‘无为而治’、‘休养生息’的深意！真是个妙人！有趣！有趣得很！”
皇帝一高兴，再看王大壮，虽然紧张得同手同脚，但体格健壮，面相憨厚，在一群瘦弱书生中显得格外“出众”，龙心大悦：“此子不仅文思‘奇诡’，体魄亦如此健硕，实乃文武……呃，文质兼备之怪才！探花！就点他为探花郎！”
于是，在一片诡异而又合理的氛围中，一心只想当废柴的王大壮，披红挂彩，骑着高头大马，在王大壮本人依旧懵逼、王老栓狂喜、全村人敬畏、以及无数落榜学子愤懑不解的目光中，游街示众。
他被授予了一个闲散官职，工作清闲，俸禄丰厚。王府门槛很快被各路媒婆踏破，最终他娶了一位真正欣赏他……呃，或许只是欣赏他探花名头和稳定收入的贤惠女子。
洞房花烛夜，王大壮看着满屋子的贺礼和红烛，依然觉得像在做梦。他挠了挠头，喃喃自语：“我这……算不算是，把‘废柴’这门学问，做到了极致，乃至……褎然举首了？”
他叹了口气，又嘿嘿笑了起来。好像……这样也不错？
至少，再也没人逼他读那些头疼的书了。至于这探花郎的帽子能戴多久，王大壮决定，继续沿用他的“废柴大法”——不管，就是最大的仁！