“这上哪儿弄子弹去？”
“镇上的洋行倒是有卖，可贵得要死，而且听说现在伪满管得严，根本不卖给咱们老百姓了。”
“是啊，查得可紧了，被抓住就是通匪的罪名，要杀头的！”
听着大家的议论，杨-汝成站到了人群中间：“买，肯定是买不到了。就算能买到，咱们全村这点家底，也买不了几颗。所以，这条路，死了心吧。”
“那咋办？总不能拿拳头去跟人家的洋枪拼吧？”王二赖又忍不住开了口。
“所以，我今天找大家议的就是，咱们自己造！”杨汝成石破天惊地说道。
“自己造？”所有人都愣住了，像是听到了什么天方夜谭。
村里的老铁匠，刘老蔫，第一个摇了摇头：“汝成啊，这可不是打个铁耙子那么简单。造枪子儿，那是精细活儿。别的不说，光是那铜弹壳，咱们就弄不出来。没有弹壳，火药咋装？底火咋安？”
刘老蔫的话很在理，这是个核心难题。
杨汝成点了点头：“刘大爷说得对。造咱们这种汉阳造和马枪的子弹，咱们没那本事。但是，”他话锋一转，“造不了带壳的子弹，咱们还造不了鸟枪用的铁砂和铅弹吗？”
他指着队伍里大部分人手里的土铳和鸟枪说：“咱们四十多条枪，有三十多条都是这种前膛枪。这种枪，不挑食！只要有火药，有铁砂子，就能响，就能打伤人！咱们的目标，不是要跟鬼子比谁的枪好，而是要在他们靠近村子的时候，能有一张密集的火网，让他们不敢轻易冲过来！”
他这番话，让原本绝望的众人眼里又燃起了一丝希望。
“对啊！咱们可以自己做铅弹！”
“这个我爹以前就弄过！”
“可是，火药咋办？铅又从哪儿来？”新的问题又被提了出来。
杨汝成看向刘老蔫：“刘大爷，火药的事，您是行家，您给大伙儿说说。”
刘老蔫抽了口旱烟，慢悠悠地说：“黑火药，不难配。无非就是一硝二磺三木炭。木炭，咱们满山都是，不缺。难的是硝石和硫磺。这两样东西，镇上的药铺里有，但也是官府严管的东西，不好买。”
“至于铅，”刘老て蔫继续说，“那就更金贵了。咱们这穷山沟，哪有那玩意儿。”
杨汝成接过了话头：“办法，都是人想出来的。我提个法子，大家听听行不行。从今天起，全村人都动起来，分头办事。”
“第一，凑家伙。各家各户都回去翻腾，把所有沾上铅字、铁字的东西都给我找出来！渔网上的铅坠子，没用的锡壶，破铁锅，烂铁钉，只要是铁的、铅的、锡的，都行！咱们把这些东西都收集起来，交给刘大爷，让他开炉化了，给咱们做铁砂铅弹！”
“第二，找原料。硝石和硫磺的事，得派个机灵的人去镇上想法子。不能明着买，得暗着来。一点一点地买，多跑几家药铺，别让人起了疑心。”
“第三，省着用。我那三十一颗，还有张大哥那十二发七九子弹，全都封存起来！这些是咱们的看家宝贝，是关键时候用来打鬼子军官的！没有我的命令，谁也不准动！平时的操练和打猎，就用咱们自己造的铁砂弹！”
杨汝成把计划一条条布置下去，原本一团乱麻的事情，瞬间变得清晰起来。
里正听完，用力地把拐杖往地上一顿，大声说：“就按汝成说的办！这是为了保住咱们全村老小的命，谁要是敢在这事上耍心眼、出工不出力，就是咱们靠山屯的罪人！我第一个不饶他！”
“对！就这么干！”张山振臂一呼。
“我回家就把我那口破了洞的铁锅给砸了！”
“我家还有几个铅坠子！”
村民们的热情被彻底点燃了。刚才还死气沉沉的打谷场，一下子又充满了干劲。
会议结束，村民们立刻散开，各自回家翻箱倒柜。很快，打谷场上就堆起了一座小山似的破铜烂铁。
杨汝成则把张山和另外几个脑子活络的年轻人叫到一边，低声商量着去镇上买硝石和硫磺的细节。
“……记住，别一起去，分开走。也别空着手去，带点山货，就说是去赶集。买的时候，别说漏了嘴，就说家里牲口生了癣，买点硫磺回去治病。硝石就说是用来硝皮子的。一次别买多，哪怕多跑几趟……”
夕阳西下，刘老蔫的铁匠铺里，炉火重新烧得通红。他和他儿子，光着膀子，正在叮叮当当地敲打着，赶制着浇铸铅弹用的模具。
靠山屯的村民们，用他们最朴素、最原始的办法，开始为自己打造保命的武器。子弹难题虽然没有被彻底解决，但他们已经迈出了最艰难的第一步。