“娘、娘娘待奴婢恩重如山……”荷花声音发颤，几乎要哭出来。
“如今，有一桩事关三皇子前程，也关乎你我主仆日后富贵的大事，需你去做。”惠嫔盯着她的眼睛，不容她退缩，“你去寻那个负责打扫那段宫道的小太监，叫……叫小顺子的，他娘不是病重，急需银子救命么？把这包东西给他，”她将一个沉甸甸的小布包塞到荷花手中，里面是几颗精心挑选过的、表面异常光滑的鹅卵石，以及一小锭足够普通人家生活数年的金子，“让他明日午时前，趁人不备，将这几颗石子，放在太子惯常奔跑的那处假山脚下，要放在最易滑倒的位置。”
她顿了顿，语气带着一种蛊惑又夹杂着威胁的意味：“记住，只是让他摔一跤，受点轻伤，最好……能摔得懵懂些，不再那么‘聪慧’便好。”她刻意模糊了后果的严重性，试图减轻荷花的负罪感，但眼中的恶意却暴露无遗。
“事成之后，本宫保你一家老小富贵无忧，你娘的病，本宫请太医署最好的太医去治！但若你敢走漏半点风声，或是办砸了……”她冷哼一声，未尽之语充满了寒意。
荷花捧着那包如同烙铁般烫手的石头和金子，只觉得双腿发软，几乎要瘫倒在地。
她只是个小小的宫女，何曾经历过这等谋害皇嗣的天大干系？她不想做，她害怕，但主子的命令，那锭金子的诱惑，以及家中病重老母的期盼，还有那不言而喻的威胁，像几根绳索，死死地捆住了她，让她无法挣脱。
最终，在惠嫔逼视的目光下，她颤抖着，极其轻微地点了点头，眼泪无声地滑落。
“奴婢……奴婢知道了……”
然而，惠嫔刘姝书做梦也想不到，从她开始反常地“散步”勘察地形，到她召见荷花密谋，再到荷花揣着那包要命的东西，战战兢兢地试图去联系那个名叫小顺子的小太监……所有的一切，都被一张无形而严密的大网笼罩着。
景阳宫的丽妃楚明玉，早已得到皇后密令，动用了其在宫中经营多年的眼线和那些因她豪爽仗义而心甘情愿为其所用的底层宫人，将咸福宫的一举一动都盯得死死的。
而那个被惠嫔视为突破口的扫地太监小顺子，更是在其母“突然”得到一位“好心贵人”资助延医问药后，“主动”向暗中调查的丽妃心腹坦白了有人试图收买他的事情，早已成了丽妃安排下的诱饵和双面间谍。
荷花与小顺子的“秘密”接触，自以为无人知晓，实则全程都在监视之下。
小顺子按照丽妃的指示，假意应承，收下了金子和鹅卵石，并表示会按计划行事。
消息第一时间传回了坤宁宫。
苏晚棠正在教三公主萧澜辨认几种常见的草药香囊，听到茯苓的低声禀报，她拿着香囊的手微微一顿，随即面色如常地继续对女儿柔声讲解，只是眼底深处，掠过一丝冰冷刺骨的厉色。
鱼儿，不仅闻到了饵香，更是已经张开了毒牙，试图咬向那最不能触碰的逆鳞了。
她轻轻放下香囊，对茯苓吩咐道：“去告诉丽妃，一切按计划进行。明日，保护好太子。本宫要看看，这条毒蛇，还能吐出多少毒信。”声音平静无波，却带着一种决定生杀予夺的威严。
网，已到了最终收拢的时刻。
咸福宫的丧钟，即将为她自己的野心与恶毒，而敲响。