夜色如墨，将紫禁城温柔地笼罩。
承乾宫内却依旧灯火通明，空气中弥漫着清雅的药草香气，混合着书卷特有的墨香，营造出一种宁静而温暖的氛围。
苏晚棠正立于书案前，指挥着茯苓和白芷将一些她亲手撰写、记录着药膳方子和育儿心得的手札分门别类，仔细整理，装入特制的樟木箱中。
太后的凤钗虽已昭示了未来，但真正迁居皇后才能入主的坤宁宫，尚需时日和准备，这些琐碎的收拾工作便提早开始了。
“看来爱妃对即将到来的新身份，已是心有准备，开始未雨绸缪了？”一个低沉而熟悉的声音自身后响起，带着几分不易察觉的愉悦。
随即，一双坚实的手臂便从后环住了她纤细的腰肢，温热的气息喷洒在她的耳畔，带着令人安心的龙涎香。
萧景珩将下巴轻轻抵在她柔软的发顶，深深吸了一口气，那混合了药香与体香的独特气息，总能瞬间抚平他眉宇间的疲惫与朝堂带来的纷扰。
苏晚棠先是一怔，随即身体便放松下来，自然而然地靠进他温暖宽阔的怀抱里，仿佛这里是世间最安稳的港湾。
她抬起手，指尖虚虚地点了点自己的发髻方向，语气带着几分慵懒的抱怨：“顶着这么个无形的‘紧箍咒’，想装作没准备都难呐。”
那支沉甸甸、意义非凡的太后凤钗，此刻已被她妥帖地收在了妆奁最深处，但那份随之而来的、关乎整个后宫未来的巨大压力，却无时无刻不悬在心头。
萧景珩闻言低低地笑了起来，胸膛传来轻微的震动。
他轻轻将她转过身来，迫使她面对着自己。
烛光下，他深邃的眼眸中映着她的身影，神色是前所未有的认真与郑重：“晚棠，朕今日来，便是要亲口告诉你，朕已决意立你为后。册封圣旨，不日即会颁下，礼部也已开始筹备大典事宜。”
该来的终究还是来了。
苏晚棠沉默了片刻，纤长的睫毛微微颤动，如同蝶翼。
她抬起头，清澈明净的目光直直地望入他眼底，没有丝毫闪躲，声音平静却带着罕见的坦诚：“陛下，臣妾是个什么样的人，您最清楚不过。生性懒散，不慕虚荣，最怕麻烦，不喜那些繁文缛节的拘束。皇后之位，母仪天下，统摄六宫，责任何其重大，规矩何其繁多。臣妾……是真的怕自己做得不够好，辜负了陛下和太后的期望；更怕……怕被那沉重的冠冕和职责束缚，失去了本心，做得不快乐。”
这是她第一次，如此毫无保留地在他面前，袒露内心对后位最真实的抗拒与忧虑。
这不是故作姿态的谦逊，而是源于灵魂深处对自由和本真的向往与坚守。
萧景珩静静地凝视着她，没有因她这番“大逆不道”的言辞而动怒，目光反而愈发温柔坚定，如同磐石。
他伸出手，轻轻拂开她颊边的一缕碎发，声音沉稳而有力，带着不容置疑的承诺：