他颔首道：“确是如此。太医院对此亦是束手无策，唯有隔离、祈福，听天由命。爱妃可是……又有了什么奇思妙想？”他知道他的棠棠总能于寻常处见不寻常。
苏晚棠斟酌着词语，力求既能表达清楚，又不至于太过惊世骇俗，她缓声道：“臣妾近日反复思量，又结合翻阅的一些残破古籍、杂记，以及……早年在家中听一些走南闯北的郎中所言的民间见闻，发现一个颇为奇特的现象。”
她顿了顿，观察着皇帝的神色，“那些常年与牛只打交道，尤其是那些曾经感染过一种名为‘牛痘’的病症的牛倌、农人，似乎……从不感染天花。那‘牛痘’在牛身上发作，症状与天花类似，但极其轻微，几乎不伤牛只性命，而感染过牛痘的人，手臂或身体其他部位会起些小疱疹，发热几日便自行痊愈，之后便仿佛对天花有了抵御之力，再也不会沾染。”
她看到皇帝眼中闪过惊异与难以置信的光芒，知道最关键的部分来了，她必须说下去：“由此，臣妾萌生了一个大胆的、甚至可说是离经叛道的推测……若是我们主动让人，比如，用那牛痘患者疱疹中的浆液，小心翼翼地接种到健康之人身上，让其也感染上这种症状轻微、绝少致命的‘牛痘’，那么，待其痊愈之后，是否……就能如同那些牛倌一般，获得对真正天花的抵御之力？”她迎上皇帝骤然变得锐利的目光，一字一句道：“臣妾暂且将此法定名为——‘人痘接种术’，或可直称为‘种牛痘’。”
“主动染上牛痘？！”萧景珩几乎是愕然重复，他猛地站起身，即便他对苏晚棠的医术和智慧有着超乎寻常的信任与欣赏，此刻也觉得这想法实在是太过匪夷所思，完全颠覆了常理认知！“晚棠，你可知你在说什么？这……这岂不是主动招病上身？万一，万一那牛痘在人体上并非如你所说那般轻微，亦能致命呢？再者，人畜殊途，血脉迥异，怎可轻易将畜生病症引入人体？这……这太过荒诞！太医院那群老古董，是绝不会同意的！”
果然，当萧景珩怀着将信将疑、却又因提出者是苏晚棠而不得不重视的复杂心态，将“牛痘接种”之法在极小范围内，仅与太医院最德高望重的张院判、李院判等几位核心人物商议时，立刻引起了轩然大波。
“荒谬！简直是荒谬绝伦！骇人听闻！”张院判气得胡子直抖，脸色涨红，“陛下！此乃无稽之谈！将畜生病症引入人体，亘古未闻！这……这简直是有违人伦纲常，亵渎祖宗礼法！”
李院判更是直接跪倒在地，痛心疾首：“陛下！万万不可听信此言！此非医道，实乃妖邪之术！瑾妃娘娘……瑾妃娘娘心思灵巧，于药膳一道确有建树，然此番言论，怕是……怕是产后体虚，神思过于忧虑，以致恍惚，才生出此等悖逆常理之念啊！”
另一位资深太医也连连叩首：“陛下明鉴！天花乃大疫，避之唯恐不及，岂有主动招惹之理？若是此法无效倒也罢了，万一引发更大疫情，或是那牛痘在人身上变异成更凶恶之症，后果不堪设想！届时民怨沸腾，国本动摇，臣等万死难赎其罪啊！”
太医们群情激愤，纷纷跪谏，引经据典，从《黄帝内经》谈到《伤寒杂病论》，无不证明此法的“荒诞”与“危险”。
他们并非全然针对苏晚棠，更多的是出于固有的医学认知和士大夫对“人畜之别”的坚守。
可以想见，若此法传到前朝，那些恪守儒家经典的御史言官们，必将掀起更大的非议和动荡，甚至可能攻击苏晚棠“妖言惑主”。
苏晚棠的“牛痘接种法”，如同一块投入死水潭的巨石，刚一提出，便激起了巨大的反对浪潮，使她陷入了前所未有的孤立和质疑之中。
然而，想着那潜在的天花威胁，想着孩子们纯真的睡颜，她知道，自己绝不能就此放弃。