“你放心，”齐若兰的声音压得极低，如同地狱中毒蛇的嘶鸣，带着一种令人毛骨悚然的“慈爱”，“你的家人，本宫会设法看顾，保他们衣食无忧。你……就安心地去吧。记住，所有事情，都是你心疼本宫境遇，怨恨珍嫔得势，私自暗中勾结王久和小林子所为，意在报复搅局，一切……都与本宫毫无干系。明白了吗？”
这是要她扛下所有的罪责，用一死来彻底断绝追查的线索，保全她齐若兰！
彩荷霎时面如死灰，眼中充满了无尽的绝望与巨大的恐惧，浑身冰凉。
她抬头望着齐若兰那毫无温度、不容置疑的冰冷眼神，深知自己已无路可走。
她最终绝望地闭上眼，重重地将额头磕在冰冷的地砖上，发出沉闷一响，声音嘶哑破碎：“奴婢……明白。奴婢……谢主子多年……恩典。”
当夜，景仁宫西偏殿便传出消息，宫女彩荷因自觉牵连主子，致使主子境遇愈发艰难，内心惶恐愧疚难当，竟趁夜偷藏了打破的瓷碗碎片，于值房内割腕自尽了。
死前还以血为墨，在撕下的白色寝衣上写下“血书”，声称一切皆是她因不满珍嫔得势、为主子深感不平而私下勾结御膳房罪奴所为，与幽禁中的齐庶人毫无干系。
皇帝得知奏报后，冷笑连连，眼中寒芒毕露：“好一个‘忠仆’！好一个金蝉脱壳、断尾求生！”
他根本不信这套漏洞百出的说辞，但眼下彩荷已死，血书在此，暂时确实找不到直接证据证明是齐若兰幕后指使。
“既然她已认罪伏法，那便依律处置！”皇帝压下滔天怒火，厉声道，“将罪奴彩荷尸身拖出西华门，鞭尸三百，以儆效尤！其家眷，无论老幼，全部流放宁古塔与披甲人为奴，遇赦不赦！”
同时，他下旨严申：“景仁宫罪妇齐氏，虽无直接证据表明其参与毒害皇嗣、构陷宫妃之事，然其御下不严，纵容包庇，身边近侍接连犯罪，其罪难恕！即日起，削减其一切份例用度，降至最低等，非朕亲笔旨意，任何人不得探视！看守侍卫加倍，给朕牢牢看死了她！”
齐若兰虽然再次以牺牲心腹为代价，侥幸从这场风暴中脱身，但其本就所剩无几的势力被进一步剪除殆尽，处境变得更加艰难恶劣，彻底沦为困守孤殿的囚徒。
她躲在西偏殿最阴暗的角落里，听着窗外明显增加的、沉重而规律的侍卫脚步声，眼中燃烧着疯狂而怨毒的火焰，几乎要将这冰冷的宫殿点燃。
苏晚棠！都是你！都是你逼我的！此仇不报，我齐若兰誓不为人！