自贤妃禁足、兰答应（李氏）被废黜打入寒潭院后，后宫表面风浪暂歇。
储秀宫西偏殿却并未松懈，苏晚棠将几乎全部心神都倾注在了那片被附子阴毒与盐煞双重戕害的圃地上。
那日“灵慧”所警的阴寒痹毒如同附骨之蛆，若不清除，后患无穷。她依据“灵慧”的指引，结合家传医术，制定了周密的“甘草涤毒复元法”。
第一步：清源涤秽，拔毒离土。此乃根基。
苏晚棠亲率白芷、茯苓，三人皆着厚实牛皮护手。
白芷力大，操持新打的硬木锹，依照苏晚棠圈定的范围，极其小心地将表层明显板结发白、沾染附子毒物残留的土壤，连同那些彻底枯死的苗株根系，一寸寸挖掘出来。每一锹土都带着沉甸甸的咸腥与不祥的寒意。
挖出的秽土毒根，由茯苓仔细收集，装入厚实的麻袋，运送至远离药圃甚至储秀宫范围的偏僻荒地，深坑掩埋，隔绝后患。
随后，以数桶清冽的深井水，反复冲刷剩余土层，力求稀释渗透的盐分，荡涤残留的阴毒。
第二步：国老甘霖，调和复脉。此乃精髓。
苏晚棠取出那坛珍贵的河西道贡品生甘草，此物表皮金黄，断面细腻，药香醇厚悠长。
她亲自动手，将甘草置于石臼中，由白芷持硬木杵，反复捶捣至细碎如绒。
再将碎甘草倾入一口洁净的大铁锅内，注入足量甘泉般的井水。
灶下燃起松木硬柴，大火催沸，锅中水汽蒸腾，浓郁的、带着独特甘甜清香的草木气息瞬间弥漫开来。
待汤色转深，便撤去旺火，仅留几块烧得通红的木炭在灶膛深处，以文火徐徐煨熬。
这一熬，便是足足两个时辰（四个小时）。
期间，苏晚棠不时查看火候，用长柄木勺缓缓搅动。
最终，一锅深褐如琥珀、质地浓稠、药香馥郁逼人的甘草浓汁便熬成了。
待其自然放至温凉，再按秘法比例，徐徐兑入大量新汲的井水，调和成色泽清亮、甘香扑鼻的“甘草神水”。
药理精要：甘草，味甘性平，尊为“国老”，归心、肺、脾、胃四经。其功宏效着：补益中气，清热解毒，祛痰镇咳，缓急定痛，更妙在调和诸药，解百草之毒。其精髓所聚之甘草甜素、甘草次酸等，尤擅中和吸附乌头碱类剧毒（附子所含之主毒），平抑其痹麻经络之害，更能祛腐生肌，修复被盐煞侵蚀、毒素摧残的脉络腠理，唤醒沉眠之生机！