苏晚棠眼神骤然一凝！是了！附子残留的阴寒痹毒！丽妃这莽撞一脚，正好验证了方才“灵慧”的警示！
她立刻上前一步，语气带着恰到好处的“急切”与“后怕”：“娘娘千万当心！这些被清理出来的死苗上，沾染了剧毒之物！正是贤妃娘娘指使那‘补刀’太监撒下的附子粉末余毒！此物阴寒歹毒，触之肌肤，轻则麻痹刺痛，重则伤及经络！娘娘快看看，可曾沾到皮肉？”
她一边说，一边示意茯苓赶紧端来干净的湿帕。
“附子粉？！又是附子？！”丽妃一听这两个字，再感受着脚上那挥之不去的、令人心头发毛的麻痹刺痛感，新仇旧恨如同火山般轰然爆发！贤妃！周若兰！这个老虔婆！不仅想毒死苏晚棠嫁祸给她，连这些烂草都不放过，布下这等阴损后手！更害得她堂堂丽妃，在苏晚棠这个对头面前如此狼狈出丑！
“好！好一个周若兰！好一个吃斋念佛的毒妇！”丽妃勃然大怒，俏脸气得通红，声音尖利得几乎要刺破寒风，“禁足抄书？太便宜她了！本宫这就去乾清宫！非得告她个残害宫妃、戕害御苑草木（好歹你这破地也算宫里的地方）之罪不可！看陛下不扒了她的皮！”
她怒气冲冲，转身就要带着宫女太监浩浩荡荡去闯乾清宫，那架势，颇有再掀一次屋顶的豪气。
“娘娘且慢！请听臣妾一言！”苏晚棠连忙提高声音叫住她，心中暗喜丽妃这莽撞性子来得正是时候，面上却是一派为大局着想的诚恳与“担忧”，“娘娘息怒！陛下圣明，刚刚才因前事处置了贤妃娘娘，雷霆雨露俱是君恩。若此刻娘娘再以此事相禀……”
她语带斟酌，显得格外慎重，“一则，此毒残留痕迹难以确凿取证，仅凭娘娘玉体微恙及这几片残叶，恐难坐实其罪，反易被指为攀诬；二则，此时前去，恐有落井下石之嫌，若引得陛下不悦，岂非得不偿失？”
她话锋一转，目光真诚（至少看起来如此）地看向丽妃，语气充满“敬佩”：“娘娘此番在陛心如明镜，定然记着娘娘的忠直与功劳！至于这药圃残局……”
苏晚棠的目光落回那几株在寒风中瑟瑟发抖、却顽强残留一丝绿意的幼苗上，眼中流露出一种令人动容的“坚毅”，“臣妾略通歧黄，传有一味秘法，或可一试！若能令这死地回春，枯木再发，岂不更显得贤妃娘娘那等阴鸷手段，不过是徒劳无功、贻笑大方？届时，娘娘今日之功，更是无人能及，青史……哦不，后宫亦当传颂！”
这番话说得极有技巧，既捧了丽妃的功劳（“立下大功”、“忠直”、“无人能及”），又点明了贸然行动的潜在风险（“攀诬”、“落井下石”、“陛下不悦”），最后还描绘了一个诱人的前景（枯木回春打脸贤妃，功劳更大）。
丽妃本就是个吃捧不吃压的性子，尤其听到“无人能及”、“功劳更大”，又想到皇帝可能的不悦，熊熊怒火顿时被浇熄了大半，取而代之的是一种被奉承的舒坦和一丝好奇。
她狐疑地上下打量着苏晚棠，又瞥了瞥那堆“毒草”，语气依旧带着不信：“秘法？就凭你？还有这些烂草？什么秘法能这么神？”
苏晚棠唇边勾起一抹神秘而笃定的浅笑，纤纤玉指轻轻一点，指向白芷刚刚小心翼翼抱过来的那个青釉刻花瓷坛。
坛口微启，浓郁独特的甘甜药香正丝丝缕缕地逸散出来，仿佛带着生命的暖意，驱散了周遭的寒意。
“娘娘请看，”苏晚棠的声音清越，带着一种奇异的自信，“破局之法，尽在此坛之中。”