苏晚棠只觉得一股寒气从脚底瞬间窜至天灵盖，心脏被一只无形的手狠狠攥紧，几乎停止跳动！后背的冷汗瞬间浸透了里衣！夹竹桃！竟然是此等见血封喉的剧毒！是谁？！竟敢在御笔亲赐、明黄绫衬的贡品之中，堂而皇之地掺入这等要命的毒物！目标是她苏晚棠？还是想借她之手……毒害赐食的帝王？抑或是……一石二鸟，将帝妃二人一同置于死地？！
电光石火之间，她面上却硬生生挤出一丝恰到好处的、受宠若惊的羞赧笑容，甚至还带着点小女儿家的欢喜：“有劳李谙达辛苦。这梅子……色泽如此诱人，香气这般馥郁，真真是让人瞧着便口舌生津，陛下……真是体恤入微。”
她示意茯苓上前，稳稳接过那如同潘多拉魔盒般的食盒。
李德全脸上的笑容纹丝未动，只微微躬身：“贵人喜欢便好。老奴告退。” 他退后两步，转身离去，那背影在苏晚棠此刻看来，竟透着一股难以言喻的沉重。
殿门甫一合拢，落栓声响起，苏晚棠脸上那层薄薄的笑容如同脆弱的冰片般寸寸碎裂！取而代之的是彻骨的冰寒与肃杀！她死死盯着茯苓手中那盒红艳似血、甜香四溢的糖渍梅，眼神锐利如刀，仿佛要穿透那晶莹的糖霜，直视其中蛰伏的索命幽灵。
“贵人？这梅子……” 茯苓捧着食盒的手微微颤抖，那诱人的甜香此刻闻来只觉刺鼻欲呕。
她看着主子骤然变色的脸和那几乎凝成实质的杀意，一股寒意直透骨髓。
“锁！”苏晚棠的声音低沉冰冷，斩钉截铁，不带一丝温度，“用那个带三重暗锁的紫檀百宝嵌柜！最底层！覆上三层素绢！钥匙——”
她目光如电射向茯苓，“你贴身收好，除你之外，任何人——包括本主、白芷，乃至天王老子问起，都绝、对、不、能、开、启！更不许碰触分毫！”
茯苓脸色煞白如纸，瞬间明白了手中之物的致命性！她重重点头，声音因紧张而微微发颤，却异常坚定：“嗻！奴婢明白！定以性命相护！”
她如同捧着即将爆炸的火药，脚步轻而急地奔向存放贵重物品的内室，迅速打开那个机关重重的柜子，小心翼翼将食盒放入最底层，覆上素绢，落锁、旋紧机关、再落锁……一连串动作快而精准。
最后将那枚黄铜钥匙紧紧攥在手心，想了想，又扯下贴身佩戴的一个小巧荷包，将钥匙藏入其中，紧紧系在里衣腰带上。
听着内室传来落锁的沉闷“咔哒”声，苏晚棠紧绷的神经才稍稍松弛半分，但心头的惊涛骇浪却远未平息。
她盯着那紧闭的柜门，思绪如电光疾走。
这毒，究竟是何人所下？是冲她而来？还是意在弑君？抑或是……那幕后之人算准了帝王对她的“特别”，欲行一箭双雕、祸水东引的毒计？皇帝……他知道这盒“恩赏”中潜藏的杀机吗？若他不知，那赐下此物的九五之尊，是否也正身处险境而不自知？
一股彻骨的寒意自心底蔓延开来。
这九重宫阙，金碧辉煌之下，步步皆是万丈深渊！连这御案亲赐、明黄绫衬的“恩典”，竟也化作了索命的温柔陷阱！