刻律德菈转看向缇宝，语气带着几分审视：
“除了与命运爵论道求师之外，汝在书庭究竟拜了哪位导师？竟教得如此潦草。”
“我哪有固定的导师啊，基本上是把各位老师都请教了个遍。”
“那为何学得如此糟糕？这实在说不通。”
刻律德菈眉头微蹙，陷入思索。
玄霄却一脸坦然，一本正经地答道：
“不是我喜欢的科目，直接不学。”
刻律德菈凝视着他，眼睛微微一眯，语气带着不容置疑的笃定：
“罢了，汝日后若有闲暇，吾便亲自教汝修习治道与史籍吧。”
刻律德菈抬眼望了望天空中被刻法勒背负着的太阳，提议道：
“时辰尚早，不如我们先对弈一局如何？”
听到这话，阿格莱雅当即往后退了一步——她本就不精通棋道，自然不愿参与。命运爵缇宝、缇安、缇宁三人也纷纷躲到了玄霄身后。
玄霄无奈地叹了口气，看向刻律德菈：
“那便由我来陪陛下对弈一局吧。”
随着一方蓝白相间的棋盘凭空浮现，两侧分别陈列开黑色与蓝色的棋子。
刻律德菈微微提起裙摆，向虚空之中落座，身形竟径直浮在半空，一条腿随意翘起搭在另一条腿上，黑色靴袜被这动作勒得略显紧绷，勾勒出小腿流畅的线条。她抬眼看向棋盘，言简意赅道：
“开始吧。”
棋盘甫一落定，刻律德菈那枚镀金的王棋便在蓝白格间格外扎眼。
她开局便弃子突进，竟不惜以镀金王棋为饵，故意露出破绽引玄霄来攻。
时而用后与车连环施压，时而让马斜跳截断退路，每一步都透着激进的锋芒，全然不顾王棋暴露在外的风险。
玄霄只能见招拆招：对方冲兵，他便移象设防；对方弃车诱杀，他便退王暂避，步步谨慎地勉强抵抗。
可刻律德菈早已借诱敌之局布下天罗地网，待玄霄察觉不对时，镀金王棋周遭已形成合围。最终玄霄防线被彻底撕开，王棋无路可退，只得认负。
刻律德菈指尖一推，那枚镀金王棋径直撞向玄霄的王棋，将其掀飞棋盘。她抬眼看向玄霄，语气带着一丝不容置疑的笃定：
“汝输了。”
玄霄叹口气，无奈道：
“在这方面，果然怎么也赢不了你啊，凯撒。”
刻律德菈脸上毫无骄色，淡淡回应：
“胜负乃兵家常事。汝若日后能参透此中门道，假以时日，未必不能与我棋力相当。”
棋盘化作细碎粉尘消散后，刻律德菈身形轻落，稳稳站回地面。她踩着那双印着棋盘纹路的长靴，一步步走向玄霄，语气平静却直指要害：
“不过，汝目前的实力，还是太弱了。”
“汝防守虽密，进攻却太过保守。”
刻律德菈停下脚步，目光锐利地看向他:
“行事若这般儿女情长、束手束脚，只会错失良机，反倒露出更多破绽。”
随后她轻轻走到玄霄身边，伸手拉住他的衣袖，微微踮起脚尖——本想凑到他耳边，奈何身高不够，只能贴着他的脖颈，用气音小声道：
“汝输了，欠吾一个要求。”
玄霄见状，也压低声音回道：
“不是吧，怎么又趁火打劫我？”
刻律德拉松开他的衣袖转身就走，语气里带着女王的笃定与点拨的意味：
“棋逢对手，本就该有彩头，这是规矩。连这点后手都防不住，便是给你的又一课——况且赢了棋提要求，天经地义。”
玄霄听后，眼角牵起一丝无奈的笑意：“真是拿你没办法。”
不远处，缇宝三人的注意力早已不在这，正凑在一起盯着路边的小鸟叽叽喳喳。唯有阿格莱雅将这一切尽收眼底，眼角悄悄泛起了红。
阿格莱雅心中默默思忖：
“这便是爱情吗？”
它似乎比自己认知里的模样更动人，也比书中描绘的更真切。虽说两人表面上没有书里写的那般热恋的甜蜜，却另有一番旁人不懂的默契，倒也十分不错。
阿格莱雅观察了许久，才终于想明白：自己对玄霄并非真正的喜欢，不过是出于崇拜而产生的误解罢了。而玄霄，显然也从未对她有过那般心思。
想通这一点后，她便不再纠结于爱情之类的事。可此刻目睹刻律德菈与玄霄的模样，她忽然觉得，这样的牵绊，似乎也并非坏事。
这时，阿格莱雅的思绪突然被玄霄一声惊叹拉回。只听玄霄道：
“非要我用炼金术露一手吗？”
刻律德菈微微颔首：
“便让吾见识见识。”
玄霄当即抬了抬下巴，语气带着几分得意：
“那你可瞧好了，炼金术可是我的拿手好戏之一。”
刻律德菈见状，转身向街道走去，回头示意众人跟上。
在阿格莱雅的轻声招呼下，一行人一同前往工坊——那里的炼金设备正可供玄霄施展。