殿门合上的瞬间,他仿佛听见身后传来一声极轻的、带着探究的低鸣,想来是刻律德菈终究还是对那小家伙多瞧了两眼。
费了小半天的劲,玄霄总算寻到一处闲置的空地——原是片废弃的广场,碎石遍地,却胜在开阔,足够容纳这三十头庞然大物。
他即刻唤来工匠,叮嘱着用粗壮的原木围起临时栏栅,又让人平整出一片硬实的地面,铺上干燥的茅草当作栖身之所。
安置的营生刚有眉目,他忽然记起先前隐约听过的说法,大地兽似乎偏爱某种特殊的土。这念头一冒,便不敢怠慢,转身往城内的图书馆赶去。
翻了好几卷蒙尘的异兽图谱,才在一本《岩土精录》的尾页找到记载:“大地兽,嗜红土,其土赤如丹砂,蕴矿脉之精,采自岩层浅处者尤佳。”
玄霄心头一宽,当即让人去城郊的红土坡开采了几车来。
刚把红土卸在空地上,那群大地兽便齐齐转过头,浑浊的眼睛里竟透出几分急切。成年兽迈着沉稳的步子围拢过来,用厚实的舌头卷起红土块,吃得满足,喉咙里发出类似闷雷的呼噜声。
那头小蓝兽更是雀跃,叼起一块拳头大的红土,蹲在玄霄脚边吧嗒吧嗒啃着,淡蓝色的皮毛上沾了不少红土屑,活像个刚偷吃完胭脂的顽童。
玄霄看着它们埋头进食的模样,指尖无意识地蹭了蹭小蓝兽沾着红土的鼻尖,低声笑道:
“原来你们爱吃这个。”
小家伙被他一碰,顺势用脑袋蹭了蹭他的手背,喉咙里发出黏糊糊的哼唧声,红土渣子蹭得他手背上都是。
工匠们远远看着这光景,也忍不住笑:
“侍卫官大人,这些大家伙倒是乖得很。”
玄霄点点头,望着临时搭起的栏栅和满地埋头苦吃的大地兽,紧绷了许久的神经终于彻底松弛下来。
虽不知这临时营地能撑多久,但至少此刻,它们是安稳的。
玄霄望着营地里埋头吃红土的大地兽,眉头又微微蹙起。
这片废弃广场虽地处城郭边缘,却也邻近几条民居街巷,方才安置时已有不少市民远远探头张望,眼神里带着好奇与几分怯意。
“这样终究不是长久之计。”
他低声自语。这些大家伙虽温顺,可一旦哪天起了兴致溜达出去,保不齐会惊着百姓,或是不小心碰坏了房屋器物。
他唤来领头的工匠,指着营地四周道:“得在这外围起一道墙。不用太高,能拦住它们往外闯就行,但也别太局促,得留足开阔的空间,让它们能自在活动。”
工匠愣了愣,望着那些堪比小山的成年大地兽,有些犯难:
“大人,这墙得用多少石料才撑得住啊?万一它们撞一下……”
“不用实心墙。”
玄霄指着不远处的密林,“去伐些粗木,做几道格栅墙,底下用石墩固定住。既能挡住它们,又能透风,还能让外面的人看清里面的动静,省得瞎猜。”
工匠这才恍然,连忙应下。玄霄又补充道:
“记得在朝南的方向留个宽些的栅门,方便日后送红土和清理场地。门得做结实点,加两道横闩。”
安排妥帖后,他低头看了看脚边的小蓝兽。小家伙不知何时叼着块红土跟了过来,正用脑袋蹭他的靴筒。玄霄弯腰将它抱起,指尖拂过它耳后的白斑:
“这样一来,你们既能安心待着,也不会打扰到旁人了。”
小蓝兽似懂非懂,用鼻尖蹭了蹭他的脸颊,嘴里还叼着半块红土,把他的衣襟蹭得沾了些红屑。
玄霄失笑,任由它赖在怀里,目光望向工匠们忙碌的身影——等这道栅墙立起来,才算真正给它们在奥赫玛城安了个稳妥的临时家。
片刻后,玄霄俯身将怀里的小家伙轻轻放在地上。
小家伙刚沾到地面,便欢快地甩了甩脑袋,又凑上来用毛茸茸的身体蹭他的裤腿。他弯腰揉了揉它的头顶,带着点无奈笑道:
“说实话,你是真的重啊,小小一只,分量倒不轻。”
小蓝兽似是听懂了,不满地用鼻尖顶了顶他的手心,喉咙里发出细碎的哼唧声,倒像是在撒娇。
玄霄望着它澄澈的蓝眸,想起刻律德菈方才那松动的神色,便道:
“既然刻律德菈陛下或许会常要你陪着,总不能一直没个正经名字。”
他顿了顿,斟酌着念出那个名字,“不如叫菲拉卡斯如何?”
小家伙歪着脑袋看他,像是在咀嚼这串音节。玄霄又唤了一声:“菲拉卡斯?”
这一次,它像是被这名字里的暖意打动,猛地晃了晃那短短的小尾巴,用脑袋重重蹭了蹭他的手背,紧接着发出一声清亮的嗷叫,像是在响亮地应下。红土屑沾在它淡蓝色的皮毛上,倒衬得那双眼睛愈发剔透。
玄霄失笑,抬手拍了拍它的背:
“看来你也喜欢这个名字。”
菲拉卡斯似是应和,叼起脚边一块没吃完的红土,欢快地围着他转了两圈,活像个得了新名字便雀跃不已的孩童。