他说着，还挺了挺胸膛，像是在强调自己的用处：“就当……就当是刚才较量输了的赔礼。”
说到“输了”两个字，他耳根又有点红，却还是梗着脖子补充，“反正你们得知道，我莱奥尼达斯可不是输不起的人。”
玄霄停下脚步，侧头看他。少年脸上还带着未脱的稚气，眼神却坦荡得很，那份不掺私念的热忱，像林间穿透云层的阳光，亮得有些晃眼。
阿格莱雅在一旁轻声道：“这倒是省了不少麻烦。”
玄霄的目光在莱奥尼达斯紧握枪杆的手上顿了顿，那里的薄茧还新鲜，带着少年人独有的、尚未被打磨圆滑的棱角。他点了点头：“多谢。”
莱奥尼达斯立刻咧嘴笑了，露出两排白牙：“谢什么！走，侧门离这儿不远，趁天黑前进城最稳妥。”
说着便转身往洞口走去，枪尖在前方开路，拨开垂落的藤蔓，“跟我来，这条路我闭着眼都能走。”
看着莱奥尼达斯在前头开路，枪杆拨得藤蔓沙沙作响，嘴里哼着不成调的山野小调，脚步轻快得像只跃动的小兽，玄霄的目光沉了沉。
风穿过林叶，把少年的歌声揉得细碎。他心里头像被什么东西堵着，闷闷的。这少年的确是块好料子，眼里的光、骨子里的劲，都透着股不朽的锐气，是块能成大器的璞玉。
可偏偏……玄霄的指尖在短刀鞘上轻轻叩了叩。偏偏这孩子崇拜的，是那个早已被城邦抹去痕迹的“少年统领”。那个当年被冠上“叛逆”之名驱逐出城，连名字都成了禁忌的人。
那个连自己都拎不清，究竟是错在太执着于“英雄”二字，还是错在挡了某些人的路的自己。
他望着莱奥尼达斯晃动的背影，喉间泛起一丝涩意。原来这么多年过去，竟还有人记得那个荒唐的少年。只是这份崇拜，落在知情者眼里，实在太像一场无声的讽刺。
阿格莱雅察觉到他脚步放缓，侧头看了一眼，见他望着少年的方向出神，眼底翻涌着她读不懂的情绪，便轻轻碰了碰他的手肘：“怎么了？”
玄霄摇摇头，加快脚步跟上：“没什么。”只是那声回应里，终究掺了点化不开的沉郁。
玄霄仰头望向头顶的蔚蓝天空，枝叶的缝隙漏下几缕碎金似的阳光，落在他脸上，却暖不透眼底的凉。他忽然低低地笑了一声，那笑声很轻，像被风一吹就散。
“英雄吗？”他喃喃自语，指尖无意识地收紧，“自己……还有被人念想的资格吗？”
话音落时，他又自嘲似的摇了摇头。怎么会有呢。当年从城邦被驱逐时，他就该是个“死了”的人了——死在那些流言蜚语里，死在自己被碾碎的执念里。
如今还能站在这里，呼吸着同一片天空下的风，早已是偷来的时光。那些关于“英雄”的念想，关于被人记住的奢望，早该随着当年的长剑一起，埋进城外那片荒草丛里了。
他垂下眼，看着莱奥尼达斯蹦跳着远去的背影，眼底那点刚泛起的涟漪，很快又归于沉寂。
玄霄的脚步顿了顿，风卷着树叶掠过耳畔，忽然就想起了缇里西庇俄斯那句话。
“你总把自己困在过去的阴影里，却忘了脚下的路早已经亮了。”
他低头看了看自己的手，掌心还残留着刀柄的凉意。是啊，那些被驱逐的日夜，那些在荒野里挣扎的时刻，那些以为再也站不起来的坎，明明都已经跨过来了。
可为什么，还是会忍不住往暗处钻呢？
玄霄自嘲地勾了勾嘴角，指尖揉了揉眉心。或许是当年摔得太狠，以至于如今哪怕走在阳光下，也总觉得背后有阴影追着。
他抬眼望向莱奥尼达斯消失的拐角，少年的歌声还隐约飘来。罢了，缇里西庇俄斯说得对，总盯着过去的坎，怎么看得见前面的路。
他深吸一口气，提步跟上，衣袍扫过草丛的声音里，多了几分释然的轻缓。
费了不少功夫，莱奥尼达斯甚至摸出怀里藏着的半袋银币塞给侧门的守卫，又好说歹说磨了半天，才总算让两人跟着他混进了城。
走在狭窄的侧街里，石板路坑坑洼洼，两旁的矮屋飘出刺鼻的鱼腥味。
玄霄低头扯了扯身上那件灰扑扑的披风，布料硬得像块板，还散发着一股说不清的霉味混着汗馊气，让他忍不住皱紧了眉，语气里带着几分无奈：“为什么非要穿这一身？又臭又沉。”
莱奥尼达斯挠了挠头，脸上带着点不好意思的红晕：“这不是没办法嘛。”
他往四周瞥了瞥，压低声音，“侧街虽然人杂，但巡逻队看得紧。你们俩一看就不是常来这种地方的，不穿得破烂点遮掩遮掩，万一被眼尖的认出来是生面孔，少不了又要盘查——到时候我那半袋银币不就白花了？”
他说着，还伸手拍了拍玄霄的披风后背：“忍忍吧，等绕到主街附近，找个成衣铺给你们换身像样的。这披风是我上次从猎户那儿讨来的，本来想天冷了用，没想到先派上这用场了。”
玄霄无奈地叹了口气，只能任由那股怪味往鼻子里钻。阿格莱雅倒是没怎么在意，只是留意着街边来往的行人，低声道：“这条街看着不太平，咱们走快点。”
莱奥尼达斯点点头，加快脚步在前头引路，嘴里还不忘念叨：“放心，穿过这条街就是香料市场，那儿人多眼杂，反而安全——等换了衣服，我带你们去附近转转，说不定能打听着那黄金裔的消息。”