她抬眼望来，蓝眸里藏着晨起未散的缱绻，望着比自己高出许多的玄霄，唇角扬起清浅笑意，带着些亲昵的纵容：“走啦，该去真正的地方做事了。
这书房就处理些无关紧要的，你当暗卫这么久，心里门儿清吧？”
玄霄垂眸颔首，喉结微微滚动，目光掠过她衣饰时，不自觉带了几分眷恋，低声应道：“明白……陛下。”
尾音轻得像叹息，他本想叫更亲昵的称呼，话到嘴边又成了习惯称谓，耳尖悄然发烫。
刻律德菈闻言，故意凑近些，发梢扫过他肩头，调侃似的瞥他：“怎么还这样喊？昨夜不是……”
后半句没说完，却用眼神把未尽之意递过去，惹得玄霄耳尖更红，又不敢躲，任由那抹熟悉的香气萦绕鼻尖，两人身影相挨，朝着办公处行去，晨风里都飘着刚确认心意的甜涩。
刻律德菈望着玄霄的背影，蓝眸里闪过一丝怔愣。她抬手抚上胸口，那里还残留着方才相偎时的温度，心跳声急促得不像自己。
昨夜那个冲动的、几乎称得上破釜沉舟的决定，此刻在晨光里愈发清晰——她竟真的把自己全然交托了出去，把心底最柔软的部分，捧给了眼前这个人。
“心爱的人” 这几个字在舌尖打转，烫得她唇瓣微颤。从独断的掌权者，到在爱人面前卸去所有铠甲的凡人，不过是一个拥抱、一个吻的距离。
她望着玄霄因紧张而微微绷紧的肩线，忽然低笑出声，那笑声里藏着连自己都没察觉的甜蜜与怅然。
原来心动到极致时，连 “孤注一掷” 都成了最顺其自然的事，原来她也会为了一个人，甘愿把所有的 “掌控” 都换成满心的 “奔赴” 。
玄霄似有所感地回头，对上她泛着水光的蓝眸，脚步不自觉顿住。
刻律德菈忙收敛情绪，扬起惯常的清傲笑意，可眼尾那点缱绻，早把心底的波澜泄了个干净：“发什么呆？再不走，可要误了正事。”
嘴上说着公务，却在擦肩而过时，悄悄握住了他的指尖，像握住了自己交付出去的、完整的真心。
与此同时，遥远的岁月神殿深处，烛火在石壁间摇曳，映照着玄霄的老师苍老却锐利的面容。
他指尖抚过石碑上凹凸不平的刻痕，欧洛尼斯语的晦涩纹路在眼中渐渐清晰，当最后一个音节被破译时，他瞳孔骤然一缩，神色间掠过难以掩饰的惊讶。
石碑背后，几行更深邃的文字蜿蜒如蛇，字里行间透着的信息，让他捏着石片的手微微发颤。
千言万语堵在喉头，最终只化作一声几不可闻的叹息。他抬头望了眼神殿穹顶那片虚假的星空，像是下定了某种决心，转身没入身后那条幽暗的隧道。
脚步声在空寂中渐远，只留下石碑上的文字，在烛火下明明灭灭，仿佛藏着足以颠覆一切的秘密。
视角转回奥赫玛，日光透过高窗在地面投下明亮的光斑，映得政务厅内的空气都浮动着细小的尘埃。
玄霄静立在长桌一侧，目光不自觉地落在刻律德菈身上。她正俯身整理堆积如山的公文，蓝白常服的袖口挽至小臂，露出线条利落的手腕。
奥赫玛疆域虽不算辽阔，可涉及律法修订、族群纠纷、资源调配的文书却密密麻麻堆满了桌面，连桌角的铜制烛台都被挤得只剩半个底座。
起初，刻律德菈处理得还算从容，笔尖划过纸页的沙沙声平稳有序，偶尔抬手揉一揉眉心，眼神依旧清明。
可随着日头渐渐升高，桌上的公文只减了薄薄一层，她捏着羽毛笔的指节开始泛白，落笔的力道也重了些，偶尔会对着某份卷宗蹙眉良久，眼尾那抹惯常的锐利里，渐渐掺进了一丝掩不住的疲倦，连呼吸都比先前沉了几分。
玄霄看着她紧绷的侧脸，心口像被什么轻轻蛰了一下，泛起细密的疼。
他想上前做点什么，脚步却像被钉在原地——他是暗卫出身，精通追踪、隐匿、格斗，却对这些写满条文与数据的公文一窍不通。不会批改，不懂审理，甚至连哪些该优先处理都分不清。
最终，他只是默默转身，走到角落的水壶边，倒了杯温水，轻手轻脚放在她手边，又退回到原来的位置，继续安静地守着。
指尖在身侧蜷了蜷，那份无力感比心疼更甚，却也让他第一次如此清晰地意识到：想要真正站在她身边，光有守护的决心，似乎还远远不够。
玄霄望着刻律德菈埋首公文的背影，心口那点无力感还未散去，脑海里却突然响起一道极轻的声音，像贴着耳膜的低语：“是吧？你该感觉到自己的弱小了。太弱了……你该努力变强。”
那声音冷得像冰，带着种不容置疑的催促，钻进意识深处时，竟让他指尖猛地一颤。
他愕然地眨了眨眼，下意识看向四周——政务厅里只有他和刻律德菈，连窗外的风声都静悄悄的。那声音分明来自心底，却陌生得让他心惊。
他确实想变强，想能真正跟上她的脚步，而不是像现在这样，连递一杯水都显得笨拙。可这声音里的急切与冰冷，却带着种说不出的诡异，像是在推着他往某个未知的方向走。
玄霄抿紧唇，红眸里掠过一丝警惕。他抬手按了按太阳穴，试图驱散那道声音，可那句“太弱了”却像刻在了脑子里，反复回响着，与他自己原本的念头搅在一起，让他莫名生出一阵烦躁。
“怎么了？”刻律德菈恰好抬头，注意到他异样的神色，笔尖一顿，“脸色不太好。”
玄霄连忙收敛心神，摇摇头：“没事。”只是那道声音留下的寒意，却让他后颈泛起一阵细微的麻意。