看着她那可爱的小模样，我们仨都忍不住笑了。山洞里充满了笑声和肉香，暂时驱散了往日的阴霾。
笑着笑着，我心里却算起了另一笔账。小娴过了这个暑假，就七岁了，该上学了。小九十岁，我十三了……时间过得真快啊，好像昨天我们还是在奶奶手下讨饭吃的可怜虫，一转眼，小娴都要背书包了。可爹妈……还是一点消息都没有。他们在浙江到底有没有想到我们？是不是干活太累了？为啥能把我们扔下这么久，不闻不问？
一想到爹妈，心里就像堵了块石头。他们刚走那会儿，我还天天盼着他们回来，带着好吃的，给我们买新衣服。可现在，这种盼望越来越淡，取而代之的是一种说不清的怨和怕。怨他们狠心，怕他们……真的不回来了。
“姐，”小娴好像看出了我的心事，小声问，“我……我下学期，还能上学吗？”
我看着她渴望的眼神，心里一揪。上学要钱，买书本，交学杂费。以前我们靠挖草药、捡破烂勉强凑，现在多了小芳，还要养三头小猪，负担更重了。
“上！必须上！”我斩钉截铁地说，“姐就是砸锅卖铁，也供你上学！读书才能有出息，不能像我们一样，一辈子困在这山沟里！”
小娴听了，眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去：“可是……上学要钱……”
“钱的事你别管！”我拍拍胸脯，“有姐呢！等这些肉烘干了，拿去镇上卖，能换不少钱！咱们再多种点菜，多挖点药，总能凑出来！”
小九也凑过来说：“对！小娴你放心上学！家里有我帮姐呢！我现在可能干了！”
看着弟弟妹妹，我深吸一口气。爹妈靠不上，我们就靠自己！日子再难，也得把弟弟妹妹供出来！我不能让小娴像我一样，这么小就扛起生活的重担。
烘肉是个慢工出细活的事儿，得有人一直看着火，不能熄，也不能大。我们仨轮流守着。空闲的时候，我就教小娴认几个简单的字，用小木棍在泥地上划拉。小九则在一旁，琢磨着怎么把那个临时猪圈垒得更结实些，防止小猪跑出来。
小芳在我们中间爬来爬去，一会儿看看肉，一会儿看看我们学写字，嘴里不时蹦出几个模糊的音节：“姐……哥……肉……”虽然说得不清不楚，但每一声，都让我们觉得，所有的辛苦和坚持，都是值得的。
烟雾缭绕中，肉香越来越浓。看着架子上渐渐变得干硬、颜色深红的肉条，看着弟弟妹妹们认真忙碌的身影，听着小芳稚嫩的声音，我心里那份因为父母失踪而产生的焦虑和不安，似乎被冲淡了一些。
路是自己走出来的。爹妈不在，我们就是彼此最亲的人。只要心齐，肯干，总能在这大山里，刨出一条活路，撑起一个属于我们自己的、虽然简陋却温暖的家。
这个夏天，我们要烘的不仅是肉，更是我们对未来那点微薄却坚定的希望。