回家路上，碰见冉老师老婆在自家小卖部门口择菜。看见我们，她招手：平萍，来。
我犹豫一下，走过去。冉婆婆递给我两个西红柿：拿着，甜着呢。
我没接：没钱。
不要钱。她硬塞我手里，瞧你瘦的，多吃点。
小九啃着西红柿，汁水流一下巴。冉婆婆摸摸他头：慢点吃，别噎着。
我看着她。冉婆婆五十多岁，头发梳得整整齐齐，衣裳干净。手上戴个银镯子，是冉老师年轻时送的定情信物。听说冉老师每月工资全交她，自己就留点烟钱。
平萍，听说你护着村里姑娘？冉老婆问。
我点头：
好事。她笑，姑娘家就得互相护着。
她讲起年轻时的事。那会儿她爹嫌冉老师穷，不让她嫁。她半夜翻墙跑冉老师家，俩人对着月亮磕头就算成亲。后来冉老师教书，她开小卖部，日子慢慢好起来。
日子难不怕，怕的是没骨气。她给我理理衣领，你像年轻时的我，倔。
我鼻子有点酸。多久没人这么跟我说话了？
回到家，小九问：姐，冉老婆真好。
我擦刀，像妈。
夜里睡不着，我想冉老师夫妻。他们吵过架没？肯定吵过。但为啥能过一辈子？可能因为互相疼吧。冉老师工资全交，冉婆婆把家收拾得亮堂堂。这才是过日子。
第二天，我把刀磨得飞快。小九问：姐，磨刀干啥？
防身。我试刀锋，也砍柴。
是啊，刀能伤人，也能活人。就看咋用。
冉小星冉小钱现在看见我躲着走。有回小九摔跤，冉小星还扶他起来。小子结结巴巴说：我爷说......要帮同学。
我没说话，扔给他俩野山枣。小子愣了下，揣兜里跑了。
修路队那边，工人们还是贼心不死，但不敢明着来了。春燕现在学乖了，见工人就瞪眼。有回工人给她糖，她直接扔地上：滚！老娘不稀罕！
我夸她：有长进！
她嘿嘿笑：平萍，我像你不？
像屁！我戳她脑门，你是你，我是我！
但心里有点暖。姑娘家拉起手，确实没人敢欺负。
最解气的是有天赶集。修路队包工头来买山货，看见我的蘑菇，撇嘴：野人的东西，不要！
冉婆婆正好路过，听见了：李老板，话不能这么说。平萍的蘑菇是我见过最干净的，山洞里长的，比某些人心干净！
包工头脸青一阵白一阵，灰溜溜走了。冉婆婆冲我眨眨眼：平萍，以后山货放我这儿代卖。
我愣了下：为啥帮我？
因为我乐意。她笑，看你顺眼。
晚上回山洞，小九数钱：姐，今天卖了好多！
我擦刀，好人还是多。
泉水叮咚响，像在夸我。是啊，牛日的世道，有坏人，也有好人。就像砍柴刀，能伤人，也能护人。
睡吧，明天还上山。刀磨利点，路走正点，日子总能过下去。
我们的活法，苦是苦，但硬气！