第一步，成功。
永宁像一粒微尘，附着在了通往离宫这条不起眼的物资供应链上。
进入青萝苑后，她展现出惊人的“本分”与“勤快”。
她沉默寡言，只埋头做事，将那些需要送入宫的草药分拣、清洗、晾晒，做得一丝不苟，甚至比原来的仆妇更加细致。她刻意避开与其他仆役的深入交往，但也偶尔在休息时，听他们闲聊关于宫中的种种琐碎。
哪位贵人喜欢什么口味，寿安宫近日又来了哪位方士，大王的身体似乎比前些日子更嗜睡了等等。这些碎片化的信息，被她一一记在心中。
她仔细观察每日往宫中送货的流程。
送货的牛车在苑内装货后，由固定的两名仆役和一名管事押送，到达离宫指定的侧门“稷门”，由宫内的庖厨和内监接手查验、清点，核对单据后，货物转运入内，青萝苑的人则原地等待空车返回。
稷门的守卫认识青萝苑的管事和仆役，检查虽严，但对这些每日见的“熟面孔”会稍微宽松些，主要是核对货物清单和防止夹带违禁品。
机会就在货物转运和人员等待的空档。
内监和庖厨的人将货物运往内廷时，会经过一道内部岗哨，但那里的守卫对这些每日往来运送日常用度的人员，警惕性会相对较低。
永宁需要找到一个节点，取代其中一个人，或者利用转运过程的某个疏忽。
她注意到，那名扭伤脚的仆妇，原本除了清洗草药，偶尔也会在人手不足时，跟随送货，主要负责在宫门处向宫内人员解释某些特殊草药的用法和注意事项。这是一个可以切入的点。
几天后，机会来了。
宫内传话，寿安宫需要一批特定的、带有安神香气的干花，用于填充枕囊，并要求青萝苑派一个懂药性的人随货入内，向负责此事的宫女当面说明搭配和更换的要点。原本这差事是管事的，但恰巧管事那日染了风寒，卧床不起。
苑中一时找不到更合适的人。永宁平日表现出的对草药的了然，以及沉静稳重的模样，此刻成了优势。在阿蘩的再次帮腔下，苑主犹豫再三，终于点头，让永宁顶替管事，跟随送货牛车入宫，但再三叮嘱她只许在稷门内的交接区活动，向宫女说明完毕即刻随车返回，不得擅入。
永宁心中波澜微起，但面上依旧平静，恭敬应下。
出发前，她做了最后的准备。她将那柄淬毒短匕用细绳紧紧绑在小腿内侧，外面是厚重的麻布裙裤，极难察觉。她又在内衫的夹层里，缝入了几片薄薄的、刻有特殊纹路的龟甲，不是用于大型占卜，而是在必要时，可以当作某种身份的暗示或制造小型混乱的媒介。
她的脸上，用特制的、略带灰黄色彩的植物汁液淡淡修饰，掩盖了过于白皙的肤色，显得更像一个常年劳作的普通妇人。
辰时三刻，装载着蔬果和那批干花的牛车，在两名仆役和化身“宁娘”的永宁押送下，缓缓驶向离宫稷门。
越是接近那座巍峨的宫墙，空气中的无形压力便越大。
永宁能感觉到，暗处有多道目光扫过他们的牛车。稷门高达三丈，以巨木和青铜加固，门洞幽深，两侧站立着八名披甲执戟的卫士，眼神锐利如鹰。