就在“彼岸基地”为生存苦苦支撑的同时，铁砧率领的特遣队，经过数次谨慎的短途跃迁，终于抵达了星图标注的坐标点。
眼前的景象，让即使是最见多识广的“幽影”潜行者，也感到了发自灵魂的震撼。
【锻炉星璇】。
它并非一个传统的星系，而是一个由无数巨大机械结构、纠缠的能量流和冷凝的星云物质共同构成的、横贯数光年的超级构造体。它像一个缓慢旋转的、无比复杂的钟表内部，又像是一个拥有自我意识的金属星系。无数大小不一的自动化工厂如同蜂巢般附着在巨大的骨架之上，能量管道如同奔腾的江河，在虚空中蜿蜒流淌，发出低沉的、仿佛源自太古的嗡鸣。
这里没有恒星的光芒，只有金属的冷辉和能量流动的幽光，将一切染上一种冰冷的、非自然的色调。
“扫描显示，外部防御层由自动化炮塔、空间扭曲陷阱和自律性巡逻舰队构成。” 夜枭的声音从“暗影徘徊者”号传来，异常冷静，“能量签名古老而强大，远超我们之前遇到的任何‘守望者’单位。”
“按照预定路线，从标记的‘维护通道’潜入。” 铁砧下令，目光锐利地扫过主屏幕上的结构图。那是从“方舟之心”星图中获取的、可能存在的薄弱环节。
特遣舰队如同潜入巨兽血管的微尘，小心翼翼地驶入一条相对狭窄、布满废弃构件和能量泄漏点的通道。然而，“锻炉星璇”的防御系统立刻被激活。
墙壁上看似锈蚀的板块突然滑开，露出蜂巢般的炮口，射出密集的分解射线。无形的空间褶皱悄然形成，试图将闯入的舰船撕碎或放逐到未知维度。更有小型的高速截击舰，如同金属蜂群，从阴影中呼啸而出，发起了自杀式的冲击。
“左舷规避！释放干扰箔条！”
“‘岩石之心’陆战队，清除前方炮塔阵列！”
“注意空间读数！我们正在穿过一个不稳定的引力阱！”
战斗瞬间爆发，并在极近距离内展开。通道内能量光束纵横交错，爆炸的火光不断闪现，又被冰冷的金属壁迅速吸收。每前进一步，都需要付出巨大的努力和牺牲。一艘联盟护卫舰在躲避空间扭曲时，被突然出现的引力奇点捕获，瞬间被挤压成了一团扭曲的金属，无声地湮灭。
“破晓号”的主炮怒吼着，将前方堵路的防御平台轰成碎片，但更多的障碍物源源不断地填补上来。这确实是一座机械地狱，每一个齿轮都充满了致命的敌意。
就在舰队推进受阻，损失逐渐增加之时，铁砧注意到侧方一条被废弃的、标注为“巨像试验舱”的支线通道。星图显示这里可能通往一个相对核心的区域，但防御评级极高。
“改变路线，进入试验舱！” 铁砧做出了一个大胆的决定。
舰队强行突破封锁，冲入了这条更加宽阔，但也更加破败的通道。通道的尽头，是一个无比巨大的封闭舱室。舱室内，数十台形态各异、但都庞大无比的巨型机甲骨架，如同上古泰坦的坟墓，静静地矗立在尘埃之中。它们大多残破不堪，似乎是被淘汰或未完成的试验品。