途中，他们不可避免地遭遇了几波零散的变异生物，但都被小队轻松解决。经历了仓库外围的生死考验，面对这些普通的威胁，众人配合愈发默契，心态也从容了许多。
“陆小子，”周烈靠近陆晨，声音压低，目光扫过拖橇上的甲虫核心，“回去之后，这些东西……你打算怎么处理？”他的眼神中带着探究。陆晨之前表现出的“知识”和最后那精准到诡异的弱点攻击，实在无法用常理解释。
陆晨早已准备好说辞，他迎上周烈的目光，坦然中带着一丝刻意营造的神秘：“周队，我家的古籍里，恰好有一些关于这类‘异兽’和‘灵植’的记载。这些核心和汁液，蕴含着特殊的能量，如果处理得当，能极大增强我们的实力。比如，那甲虫核心，或许能用来强化武器，让大牛的矛更坚固；那蓝藤汁液，可能比任何已知的伤药都有效。”
他顿了顿，补充道：“我需要一个安静、不受打扰的地方来尝试‘处理’它们。这可能是我从那古籍中学到的最有价值的东西。”
他将一切推给虚无缥缈的“古籍”，这是目前最合理的伪装。既能解释他的“博学”和“能力”，又能为后续使用系统合成打下基础。
周烈深深地看了陆晨一眼，没有再追问。每个人都有自己的秘密，尤其是在这末世。只要陆晨的秘密能为据点、为团队带来好处，并且他本人站在人类一方，这就足够了。他拍了拍陆晨的肩膀：“回去后，我会向委员会申请，给你分配一个独立的工作间。你需要什么工具或辅助，尽管提。”
“多谢周队。”陆晨松了口气。获得一个独立空间，是他计划中至关重要的一步。
当高耸的“复兴”据点围墙终于出现在地平线上时，夕阳正将天边染成一片橘红。墙头巡逻的守卫远远看到小队的身影，尤其是那个满载的拖橇，立刻发出了信号。
据点大门缓缓开启，不少幸存者被惊动，聚集过来。当他们看到拖橇上那巨大的、泛着金属冷光的甲虫甲壳和狰狞的钻头时，人群中爆发出阵阵惊呼。
“天哪！那是……蚀铁甲虫的壳？”
“他们竟然干掉了三只？还把它们拖回来了！”
“还有那些蓝色的……是吸能蓝藤的汁液？我听说那东西靠近必死！”
“周队长他们也太强了吧！”
惊叹、敬佩、难以置信的目光聚焦在小队五人身上。大牛和林薇不由自主地挺直了腰板，秦晓的嘴角也勾起一丝不易察觉的弧度。这种满载而归、被众人瞩目的感觉，足以洗刷一路的疲惫与惊险。
周烈上前与迎上来的据点管理人员交接，清点、登记战利品。按照规定，大部分收获将归公，用于据点整体发展，但小队成员会获得相应的贡献点奖励，并且有权优先以贡献点兑换部分他们自己需要的战利品。
陆晨对此没有异议。他需要的，从来不是具体的某件材料，而是“处理”这些材料的权力和过程。
在人群边缘，陆晨看到了闻讯赶来的阿磊。阿磊看着他，用力地挥了挥手，脸上是发自内心的喜悦和一丝羡慕。陆晨对他微微点头，示意自己没事。
就在陆晨准备跟随队伍去交接时，他的目光无意中扫过人群，看到了一个身影——那位之前给他“生命之树基金会”金属牌的老研究员，陈老。他站在人群后方，扶了扶厚厚的眼镜，目光并没有像其他人一样停留在那些显眼的甲壳和钻头上，而是若有所思地落在了陆晨的脸上，以及他腰间那看似不起眼的骨刀上。
两人的目光在空中短暂接触。陈老没有任何表示，很快便转身，拄着拐杖，步履蹒跚地消失在昏暗的巷道阴影中。
陆晨心中微动。这位陈老，似乎知道些什么。那枚金属牌，以及他此刻意味深长的目光，都让“生命之树基金会”的谜团，在陆晨心中又加重了一分。
不过，眼下最重要的事情，是消化此次的收获，提升实力。他摸了摸贴身收藏的那枚冰冷金属牌，又看了一眼那堆积如山的战利品。
“独立工作间……是时候，让‘回收与合成’的力量，真正在这个世界展现出它的锋芒了。”
（第三十章 完）