至于那个拼凑起来的新手术师小组，则几乎成了累赘。他们施法缓慢，配合生疏，在一次试图拦截敌军的任务中，甚至因为吟唱失误导致了小范围的以太反噬，一名学徒当场吐血，小组彻底失去了战斗力，被送往后方。那个被拉来凑数的年长士兵，则茫然地抱着步枪，不知自己该何去何从，最终被布洛中尉随手编入了另一个缺员的班组。
同时，天气越来越冷。不知从哪一天起，雨水变成了雪。但前线的雪，毫无浪漫可言。它不是静谧的、覆盖一切丑陋的洁白毯子，而是湿冷的、混着泥浆和硝烟污渍的灰色泥泞。
大片大片的雪花落下，却无法掩盖战壕的狰狞和土地的破败，反而让一切变得更加潮湿、更加冰冷。战壕里的积水表面结了一层薄冰，踩上去咔嚓碎裂，冰水立刻浸透早已湿冷的靴袜，带走身体最后一点暖意。
士兵们蜷缩着，像一群在寒风中瑟瑟发抖的乌鸦。他们无暇欣赏雪景，只感觉到那无孔不入的、钻心刺骨的寒冷。呵出的气瞬间变成白雾，胡须和眉毛上结满了冰霜。
配发的冬装单薄而潮湿，根本无法抵御这种程度的严寒。夜晚变得尤其难熬，睡眠成了与低温的搏斗，很多人害怕睡着后就再也醒不过来。
冻伤开始出现，手指、脚趾麻木、失去知觉，然后变得青紫，卡娜的脸颊和耳朵也出现了轻微的冻疮，红红肿肿的。
艾琳将能找到的所有东西——破毯子、多余的帆布、甚至干草——都用来给卡娜和自己保暖。她将自己备用的一双相对厚实的袜子强行塞给了她，并在夜里尽可能让她靠近自己，分享那点可怜的体温，同时督促着班里的士兵活动手脚，防止冻伤，但收效甚微。
艾琳将自己备用的一双相对厚实的袜子强行塞给了她，并在夜里尽可能让她靠近自己，分享那点可怜的体温。
勒布朗的嘴唇冻得发紫，只是沉默地搓着僵硬的手指，眼神空洞地望着战壕外那片被雪幕笼罩的、死寂的无人区。
希望，如同战壕里那点可怜的体温，正在被迅速消耗殆尽。夜鸢尾的种子深埋在背包最底层，像被遗忘的化石。对索菲的思念，对巴黎的回忆，都被这极致的寒冷和持续不断的死亡威胁冻结在了意识的最深处，轻易不敢触碰。
然后，就到了这一天。
清晨时，炮火似乎比往常稀疏了一些。天空依旧阴沉，灰白色的云层低垂，但雪暂时停了。一种异样的、带着不确定性的寂静笼罩着前线。士兵们依旧麻木地守在岗位上，但某种难以言喻的、微弱的变化在空气中弥漫。
直到下午，一个身影沿着交通壕深一脚浅一脚地走来，打破了这片死寂。是那个经常来往于前后方的、瘦小的传令兵，他的脸上带着与周围环境格格不入的、一丝匆忙而又有点古怪的神情。
他一边走，一边用他那特有的、带着点嘶哑的嗓音吆喝着，声音在寂静的战壕里传得很远：
“信！有信的都来看看！巴黎来的！里尔来的！还有……他妈的圣诞包裹！家里寄来的！平安夜了，伙计们！今天他妈的是平安夜！”
他的吆喝声，像一块石头，砸进了这片凝固了太久、几乎已经放弃流动的时间之河。
平安夜。
今天，是平安夜。