“它们……它们太厉害了！”她气喘吁吁地喊道，几乎要忘记自己正身处枪林弹雨之中。
艾琳没有回应，她的目光依旧警惕地扫视着前方和侧翼。蒸汽骑士确实清除了大部分显眼的火力点，但这并不意味着安全。
废墟战场的复杂性远超想象，总有钢铁巨兽顾及不到的角落，总有侥幸存活下来的狙击手和散兵游勇。
而且，她注意到，蒸汽骑士的注意力主要集中在为步兵开辟通道，压制主要抵抗节点上。
它们无法，也不可能清除每一寸废墟中的每一个敌人。
果然，当他们冲进村庄边缘，真正踏入那片由破碎砖石、扭曲钢筋和烧焦木料构成的迷宫中时，战斗的形式再次发生了变化。
蒸汽骑士那庞大的身躯在狭窄的街道和密集的废墟间变得笨拙而迟缓。
它们不得不放慢脚步，小心翼翼地选择路径，以免陷入坑洼或被残垣断壁卡住。
它们的转轮炮和火焰喷射器在近距离、复杂环境下也显得有些威力过剩，容易误伤，甚至可能引发二次坍塌，波及进攻中的己方步兵。
于是，熟悉的、血腥的近距离搏杀，再次成为了主旋律。
战斗在瓦砾堆上继续。一个德军士兵突然从一堆家具和砖块后面跃出，端着上了刺刀的步枪冲向弗朗索瓦。
弗朗索瓦眼神一凛，那沉重的麻木似乎被这突如其来的威胁驱散了几分，他低吼着格开突刺，与对方扭打在一起，枪托和拳头成为最原始的武器。
战斗在每一个弹坑里继续。艾琳刚绕过一堵摇摇欲坠的墙壁，就与一名从弹坑里爬出来的德军士兵撞了个正着。双方几乎同时举枪，但距离太近，无法有效射击。
艾琳反应更快一步，用枪托狠狠砸在对方的面门上，在对方惨叫后退的瞬间，她手中的勒贝尔步枪已经完成了一次干脆利落的突刺。
战斗在每一栋半塌的房屋里继续。手榴弹依旧是从一个房间扔向另一个房间最有效的“问候”方式。
爆炸声、短促的交火声、垂死的呻吟声、愤怒的吼叫声，在断壁残垣间反复回荡、折射，形成一首永无止境的死亡交响乐。
卡娜也经历了她的第一次真正意义上的白刃战。
一个年轻的德军士兵（看起来并不比她大多少）从地下室冲出来，试图用工兵铲攻击她。
卡娜吓得尖叫一声，几乎是闭着眼睛胡乱扣动了扳机，勒贝尔步枪巨大的后坐力撞得她肩膀生疼，子弹不知道飞向了哪里，但幸运的是，跟在她旁边的一名法军老兵及时解决了那个德国兵。
卡娜瘫坐在地上，看着不远处那具尸体，大口喘着气，身体不受控制地颤抖。
刚才那盲目的、来自蒸汽骑士带来的短暂安全感，瞬间被冰冷的、贴近死亡的恐惧所取代。
艾琳走过去，将她拉起来，声音依旧平静得没有波澜：“还能走吗？不能就找个地方躲好。”
卡娜用力点头，咬着嘴唇，强迫自己站起来，重新端起那杆对她来说依然过于沉重的步枪。
他们跟在一台蒸汽骑士的侧后方，利用它巨大的身躯作为移动的掩体，缓慢而坚定地向村庄内部渗透。
钢铁巨人每一步踏下，都带来地面的震动，它偶尔用转轮炮清理前方视野内可疑的目标，为步兵扫清障碍。
但更多的时候，步兵们需要自己清理那些钢铁无暇顾及的角落——用手榴弹炸，用步枪射，用刺刀捅。
战争的形态似乎因为钢铁巨神的加入而改变，但战争的本质——个体与个体在极限环境下的残酷杀戮——却从未改变。
蒸汽骑士压制了远距离的威胁，却将更多、更混乱的近身搏杀带到了每一个幸存者的面前。
艾琳抹了一把溅到脸上的、不知是泥点还是血滴的液体，抬头看了一眼那台近在咫尺、如同移动城堡般的蒸汽骑士。
它的装甲上已经布满了步枪子弹和炮弹破片留下的白痕，蒸汽管道嘶吼着，仿佛在宣泄着力量，也像是在发出沉重的喘息。
它既是保护神，也是吸引火力的磁石。
它改变了战场的力量对比，却无法改变战场上每一个凡人需要用鲜血和勇气去填满的、钢铁之间的缝隙。
他们还在前进，踏着敌人的尸体，也踏着同伴的尸体，在这片被钢铁与火焰重新塑造的废墟上，继续着这场似乎永无止境的消耗。