就在这时，车厢外经过的风景开始发生变化。原本平坦的田野逐渐出现更多起伏，远处的天际线上，开始出现一些巨大的、冒着浓烟的工厂烟囱的轮廓，如同匍匐在地平线上的钢铁巨兽。铁路旁的道路上，军用车辆变得更加密集，扬起的尘土遮天蔽日。
一种更加紧张、更加临战的气氛，透过车厢的缝隙弥漫进来。
“我们这是到哪儿了？”有人不安地低声问道。
没有人能回答。
列车开始减速，刺耳的汽笛声频繁响起，最终在一片更加喧嚣嘈杂的噪音中，缓缓停稳。
铁门“哐当”一声从外面被拉开，刺眼的午后阳光猛地涌入，照得所有人都眯起了眼睛。新鲜空气涌进来的同时，也带来了一股浓烈得令人作呕的混合气味——煤烟、机油、汗臭、牲畜粪便，还有…一种隐隐的、陌生的硝烟味。
“全体下车！快！动作快！梅济耶尔到了！别磨蹭！” 军官粗暴的吼叫声在月台上回荡。
梅济耶尔。
这个名字像一块石头投入艾琳心中。这是一个重要的铁路枢纽，距离边境已经非常近。这里不再是后方的巴黎，而是真正的前线区域了。
人群混乱地涌出闷罐车厢，跌跌撞撞地踩在月台肮脏的地面上。露西尔惊慌地紧跟在艾琳身后，几乎贴着她的后背，大眼睛恐惧地打量着这个完全陌生的、充斥着军用物资和士兵的混乱世界。
月台上混乱不堪，到处都是刚下车的士兵、堆砌如山的板条箱、嘶鸣的军马和大声传达命令的军官。远处，城市的轮廓在工业烟尘中若隐若现，喊叫和骂声杂在一起。
露西尔对此感到紧张，她抓住了艾琳的手臂，脸色瞬间变得惨白：“艾琳姐姐，我害怕。”
艾琳没有回答，只是反手握住她冰冷颤抖的手，目光投向这杂乱的地方。
饥饿驱使她来到这里。
而喊叫和嘈杂则将告诉她战争的真正到来。
她们的终点，或许不远了。