于是，养伤的日子又多了一项内容。在昏黄的煤油灯下，艾琳用右手在纸上，一个一个地教索菲那些晦涩难懂的公式。从基础开始，索菲学得很慢，手指握笔的姿势像握着擀面杖一样用力，但眼神异常专注。艾琳发现，在这种纯粹的、毫无功利性的传授中，自己那颗因恐惧和野心而紧绷扭曲的心，竟一点点地松弛下来。
然而，宁静终究是脆弱的幕布，幕布之后，战争的雷鸣越来越近，越来越响。
运兵车的汽笛声变得越来越频繁，有时深夜也会响起，那凄厉的长鸣如同冰冷的刀锋，轻易划破温暖的梦境。报纸上的标题越来越惊悚，各种关于动员、最后通牒、边境冲突的小道消息在街坊间飞速流传。面包店里的议论声也越来越少，取而代之的是一种压抑的沉默和匆匆离去的背影。
七月二十八日，一个闷热的傍晚。艾琳和索菲刚收拾完店铺，正准备关门。
突然，一阵异常喧哗、激动的人声从街道尽头传来，伴随着报童声嘶力竭、几乎破音的呐喊：
“号外！号外！奥匈帝国向塞尔维亚宣战！宣战了！！”
“战争爆发了！欧洲大战开始了！！”
声音如同瘟疫般迅速蔓延整条街道。瞬间，死一般的寂静被打破，人们从屋子里涌出来，惊慌、兴奋、恐惧、狂热的议论声如同沸水般炸开！
索菲正要将门板上到一半，手猛地僵在半空，脸色瞬间变得惨白。
艾琳站在她身后，只觉得一股冰冷的寒流瞬间从脊椎窜遍全身，心脏仿佛被那只无形的巨手狠狠攥住，几乎停止跳动。她下意识地抬起右手，紧紧握住了左手腕上的蓝宝石手链。
最后一块幕布，终于被彻底扯下了。
窗外的雷鸣，不再是渐近的预告。它已经炸响在头顶。
索菲缓缓放下门板，转过身，看向艾琳。她的眼中充满了巨大的、无法掩饰的恐慌，但在这恐慌之下，还有一种认命般的、绝望的坚韧。
她什么也没说，只是伸出手，紧紧握住了艾琳冰凉的手。
两人的手都在微微颤抖。