赤狐试着走了两步，摇晃了一下，又站稳了。
它回头看了眼草丛，像是在告别什么，然后慢慢走向队伍末尾，混入其他妖兽之中。
小七看着这一幕，嘴角露出一点笑意。她从药囊里取出一小块干饼，掰成碎屑撒在地上。几只年幼的狼崽凑过来闻了闻，小心翼翼地吃了起来。
“它们也会饿。”她说。
青禹点点头。他记得以前在荒村时，也曾给流浪的狗喂过饭。那时他还不懂什么是责任，只知道看到别人痛苦，就想做点什么。
现在他明白了。有些人需要医术，有些妖需要解脱。而他能做到的，就是不停下脚步。
天色渐暗，夕阳落在远处山脊上，映出一片橙红。前方的地势明显低了下去，沙土变成泥泞，踩上去会留下浅浅的脚印。空气中的湿气更重了，偶尔还能听到水泡破裂的声音。
“要进沼泽了。”小七说。
青禹停下脚步，回望整个队伍。二十多只妖兽整齐排列，没有喧闹，也没有掉队。它们的眼神里有种沉静的力量，像是早已决定要走这条路。
他抬起手，指向前方那片灰蒙的洼地。
“继续。”
队伍缓缓向前移动。第一只铁背野猪踏上了松软的泥地，蹄子陷进去一点，又拔出来。后面的灰鬃狼跟着踩上同一块硬土，一步一步往前挪。
小七抓着青禹的袖子，小心避开湿滑的地方。青绫走在外侧，尾巴上的青焰熄灭了，但她的眼睛在昏暗中依然明亮。
泥地越来越宽，两侧出现倒伏的枯木。水面上浮着一层薄雾，看不清底下有多深。一只断角鹿试探着踩进去，刚走几步，整条后腿突然往下陷。
青禹立刻伸手，一把抓住它的角，用力往上拉。旁边的铁背野猪也靠过去，用身体顶住它的腰。两人一兽合力，终于把它拖回实地上。
断角鹿喘着气，抖了抖身子。
青禹蹲下检查它的腿，发现只是擦伤。他从药囊里取出一块止血粉，撒在伤口上。小七递来一块布条，帮他包扎好。
“慢点走。”他说。
队伍调整节奏，改为单列前进。青禹走在最前面，每一步都先试一下地面是否结实。小七紧跟其后，手里攥着一根捡来的枯枝探路。青绫则绕到侧面，时不时用爪子拨开遮挡视线的藤蔓。
他们走得很慢，但没有停下。
当最后一头老熊踏上坚实的土坡时，夜色已经完全笼罩下来。前方是一片缓坡，再过去就是另一段山道。沼泽被甩在身后，水面静静反着星光。
小七坐在一块石头上，揉了揉酸痛的小腿。她抬头看向青禹：“我们能走出去吗？”
青禹站在坡顶，望着远方。他的右臂还在隐隐作痛，短木剑上的藤蔓有些干枯，但依旧缠得牢固。
他刚要说话，忽然察觉到脚边有动静。
低头一看，那只赤狐不知什么时候走到了他身边，正仰头看着他。它的眼神很亮，像是藏着一句话。
青禹伸手摸了摸它的头。
赤狐没有躲，反而轻轻靠了上来。