青禹刚退到拐角，青绫的火焰还在空中划出残影。他正要拉小七往窄道深处走，头顶猛然炸开一声巨响。石壁崩裂，碎石如雨砸落，一道身影踏着烟尘落下，玄甲冷光映得整个石厅发青。
那人一手提灯，另一手握着一条暗金色锁链。锁链尽头缠着一只幼兽，通体金黄，额心有一圈暗红印记，四肢无力垂下，呼吸微弱。是噬金虎——青禹曾在万兽山脉边缘感应过它的气息，那是妖兽王族最后的血脉。
“顾长风。”青禹把小七往后一拽，短木剑横在身前。剑柄上的藤蔓轻轻颤动，顺着他的脚踝滑向地面，无声扎进裂缝。
顾长风站在断裂的石柱高处，目光扫过三人，最后落在青禹怀中鼓起的位置。“你拿了不该拿的东西。”他说，“交出来，我可以放你们走。”
小七靠在墙边，手指抠着药囊边缘。她听见了，不止是眼前这人的声音，还有远处传来的低吼，像是群山在颤抖。那些声音挤进她的脑袋，压得太阳穴突突直跳。
“它是活的。”她抬头，“你还抓它来干什么？”
顾长风没理她，只是抬手一抖。镇魔锁收紧，噬金虎幼崽发出一声嘶哑的哀鸣，四肢抽搐了一下。
青禹瞳孔一缩，脚下的藤蔓瞬间暴起，贴着地面朝对方腿根缠去。几乎同时，青绫腾空而起，口中青焰如瀑喷出，直扑锁链连接处。
火光撞上金属的刹那，锁链表面浮现出密密麻麻的符文。金光一闪，反震之力将青绫狠狠弹开。她摔在地上，腹部三片鳞片碎裂，青血从裂口渗出，在黑石地面上蒸腾起一层薄雾。
“青绫！”小七扑过去跪在她身边，手忙脚乱翻出药粉往伤口撒。可那血不止，反而越流越多，带着一股温热的气息，让地面阵法纹路微微发亮。
青禹咬牙，剑尖点地稳住身形。他知道不能再等。灵力早已耗尽，但他还能拼一次。他左手按住胸口，指尖渗出血珠，滴在剑柄藤蔓上。藤蔓吸了血，颜色变深，迅速沿着地面蔓延，缠向顾长风脚下。
顾长风冷笑一声，抬脚踩断一根藤条。他俯视着青禹：“你以为我不知道你在想什么？你以为这点手段能对付镇魔司？”
“那你告诉我。”青禹声音很稳，“镇魔司什么时候开始杀未开灵智的幼兽了？”
“它体内有魔种。”顾长风语气不变，“留着就是祸根。”
“你也知道那是魔种？”青禹盯着他，“那你应该也清楚，魔种是从哪来的。季家的蚀骨藤，是不是你们默许的？”
顾长风眼神没变，但握锁的手紧了一分。锁链嗡鸣了一声，像是回应主人的情绪。
小七抱着青绫，抬头看着那个高大的身影。“你们不是来抓我们的。”她说，“你是冲着这本书来的。你早就知道我们会找到它。”
顾长风终于看了她一眼。“小姑娘，你知道得太多了。”他慢慢抬起另一只手，掌心浮现一枚铜牌，上面刻着镇魔司徽记，边缘却泛着一丝暗红，“这不是普通的任务。这是命令。”
青禹忽然笑了。“所以你现在代表的，不只是镇魔司？”
“我只做该做的事。”顾长风声音冷了下来，“最后一次机会。控兽诀，交出来。否则，这只妖兽，还有你的灵宠，都会死。”
话音落下，锁链又紧了一圈。噬金虎幼崽喉咙里滚出最后一声呜咽，眼皮半合，命悬一线。
青禹没有动。他低头看了眼怀里的残卷，布面粗糙，沾着灰和血。他知道这东西不能给。一旦落入对方手中，不仅他们会死，整个万兽山脉都可能沦为傀儡场。
他缓缓抬起剑，指向顾长风。“你要拿，自己来取。”