“是学院的人！他们…他们怎么会死在这里？还变成这个样子？”林薇声音发颤。
苏清捂住嘴，强忍着呕吐的欲望，她能感觉到这些尸体上残留着一种极其阴冷污秽的能量，与圣力截然相反。
雷皓狼眸收缩，低吼道：“是某种…吸取生命力的东西干的！小心周围！”
陈星眼神冰冷，他走上前，仔细观察着一具尸体。尸体的作战服完好，没有明显外伤，武器也掉落在旁边。他注意到，这些士兵的死亡方向，都是朝着隧道出口的，仿佛是在仓皇逃窜时被从后面追上的某种东西瞬间吸干了生命。
他的感知仔细扫描，在尸体上残留的能量痕迹中，捕捉到了一丝极其微弱的、与矿洞晶簇同源但更加精纯、也更加…饥饿的气息。
不是使者…是别的什么东西…曾经在这里出现过。
“继续前进，保持最高警惕。”陈星沉声道，越过这些恐怖的干尸。
越往前走，发现的学院士兵尸体越多，死状完全相同，足足有二十多具！显然，前哨站派出来探查这条隧道的小队，全军覆没了。
这个发现，让刚刚升起一丝希望的众人心情再次沉重起来。前哨站，恐怕也凶多吉少。
终于，在隧道尽头，一扇厚重的、由特殊合金制成的气密门挡住了去路。门上有着明显的爆炸和撞击痕迹，但依旧紧紧关闭着。门旁的电子锁屏幕一片漆黑，显然已经断电。
“到了，这后面应该就是前哨站的范围。”林薇检查着门禁系统，“是最高规格的防爆门，电力中断后自动锁死，强行破坏很难，而且可能触发内部的自毁程序或者警报。”
陈星将手掌贴在冰冷的金属门上，暗紫能量缓缓渗透。他能感觉到门后是一片相对开阔的空间，但死寂无声，同样弥漫着淡淡的死亡气息。
“能打开吗？”他问林薇。
林薇凑到控制面板前，卸下外壳，露出里面复杂的线路。“我试试用备用电源和手动解码…”她拿出工具，开始紧张地工作起来。作为一名顶尖工程师，这是她的领域。
时间一分一秒过去，隧道内只有林薇操作工具发出的轻微声响和众人紧张的心跳声。
突然！
咔哒！
一声轻响，控制面板上的一盏指示灯竟然微弱地闪烁了一下！
紧接着，气密门内部传来一阵沉闷的机械运转声！
“成功了！”林薇惊喜道，“我绕过了主锁，启动了备用液压系统！门要开了！”
厚重的气密门缓缓向两侧滑开，发出刺耳的金属摩擦声。
一股混合着血腥、硝烟和某种化学试剂味道的、冰冷的空气，从门后涌出。
门后的景象，随着陈星手中光焰的推进，逐渐展现在众人面前——
那是一个宽敞的大厅，似乎是前哨站的核心区域。但此刻，这里已是一片狼藉，如同被风暴席卷过！控制台被砸烂，仪器屏幕碎裂，文件散落一地，墙壁上布满了能量武器灼烧的痕迹和…某种巨大的爪痕？！
地上，同样倒毙着更多的学院士兵干尸，数量远超隧道！他们的死亡姿态更加惊恐，似乎经历了一场短暂而绝望的战斗。
而在大厅的中央，最为骇人的是——
一具格外高大的、穿着指挥官服饰的尸体，被一根从天花板断裂的金属梁柱…死死地钉在了主控制台上！他的身体同样干瘪，但手中，还紧紧攥着一个…巴掌大小、闪烁着微弱红光的…黑色金属U盘！
就在U盘旁边的主屏幕上，虽然布满裂纹，却依旧顽强地显示着一行不断跳动的、血红色的巨大字体——
【警告！检测到“归途”子体活性！】
【警告！一级收容失效！】
【“缄默”协议…启动失败…】
【数据…备份…%#&@…】
（第五十九章 完）