李同光与范东明一行人匆匆离去，驿馆大厅内凝滞的空气仿佛才重新开始流动。杜长史捻着胡须，脸上写满了困惑与后怕，喃喃道：“这长庆侯……行事当真诡异莫测，方才那般失态，莫非真与郡主或是郡马有旧？”他探究的目光投向如意与凌尘。
杨盈亦是心有余悸，她虽强撑着应对，但李同光那瞬间爆发出的强烈情绪，以及其后凌尘突兀的邀约，都让她感到不安。她望向如意，眼中带着询问。
宁远舟抬手制止了众人的议论，沉声道：“此事暂且不提。杜大人，殿下受了惊吓，还需静养。十三，你带人加强驿馆四周警戒，不得有误。”他目光深邃地看了如意和凌尘一眼，并未当场追问，而是以维护驿馆秩序为先。
众人领命散去。宁远舟亲自送杨盈回房休息，厅内转眼便只剩下如意与凌尘二人。
方才还维持着端庄仪态的如意，肩头几不可察地松弛下来，轻轻吐出一口气。凌尘也松开了揽在她腰间的手，那份刻意营造的亲昵瞬间消散，恢复了两人之间惯有的、既亲近又带着一丝距离的氛围。
两人默契地没有在大厅停留，一前一后，穿过回廊，来到了凌尘暂居的、相对僻静的厢房。房门甫一关上，隔绝了外界的视线与声响，屋内顿时陷入一种微妙的寂静。
凌尘走到窗边，望着窗外渐沉的暮色，并未回头，清冷的声音打破了沉默：“为何不认他？”
如意走到桌边，为自己倒了一杯已经微凉的茶水，指尖摩挲着粗糙的杯壁，低声道：“你看到了，他那个样子……若是相认，后果不堪设想。”
“哪个样子？”凌尘转过身，目光平静地看着她，“是看到你还活着，欣喜若狂的样子？还是强忍着不敢相认，痛苦挣扎的样子？”
如意放下茶杯，抬起头，眼中是复杂的情绪，有心疼，更有不容动摇的坚决：“凌尘，你明明知道原因。我要查清娘娘的死因，要为她复仇。可我现在是什么身份？一个被安帝亲口定罪、全国通缉的谋逆叛贼，一个‘已死’的朱衣卫左使任辛！前路是龙潭虎穴，步步杀机。鹫儿他……他好不容易才有了如今的地位，我不能把他牵扯进来，不能让他因为我而陷入险境，毁了他的前程！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是为人师者，对徒弟最本能的保护欲。
“不把他牵扯进来？”凌尘重复着这句话，嘴角忽然勾起一抹极淡的、带着明显嘲讽意味的弧度，那笑容冷得像冰，“如意，你何时变得如此天真了？”
他向前一步，逼近如意，目光锐利如刀，一字一句，清晰地剖开残酷的现实：“你以为，你不认他，他就没有被牵扯进来吗？你错了！从他李同光拜你任辛为师的那一天起，从他由我凌尘亲手抚养长大的那一刻起，他就已经被牢牢地打上了我们的烙印！这份牵扯，是刻在骨子里的，不会因为任辛的‘死亡’而有丝毫减少，同样，也不会因为任辛的‘复活’而有任何增加！”