其一，昭节皇后之死的真相，如同执念，必须查明。宁远舟承诺的六道堂力量，是她目前所能借助的最有效途径。
其二，凌尘之死，迷雾重重，与安国、与朱衣卫乃至更高层势力脱不开干系。此仇，必报！
为了这两个目的，她可以忍受这微妙而尴尬的氛围，可以暂时忽略那些不信任的目光。
* * *
宁远舟将任如意的沉默与疏离看在眼里，心中如同压了一块巨石。他知道，有些裂痕一旦产生，便极难修复。他尝试居中调停，在商议后续行程与应对安国策略时，主动将任如意纳入其中，征询她的意见。
“如意，依你看，申屠赤此番刁难，是个人行为，还是出自安国上层的授意？”
“关于安都局势，金沙楼那边，我们该如何接触金媚娘更为稳妥？”
任如意会回答，她的分析依旧精准、犀利，直指要害，显示出对安国局势无人能及的了解。但她的语气没有任何温度，言简意赅，绝不多说一句废话，仿佛只是在完成一项交易，而非与同伴商讨。她不再主动提出建议，除非宁远舟询问。
钱昭、孙朗等人听着她的分析，虽心中不得不承认其价值，但那根“朱衣卫”的刺，却让他们无法坦然接受。往往任如意说完，厅内便会陷入一种诡异的沉默，无人接话，气氛凝滞。
一次，元禄兴冲冲地拿着一个刚改良好的小机关，想如同以往一样找他的“如意姐”品评，却在接触到任如意那平静无波、甚至未曾真正看向他的眼神时，满腔热情瞬间冷却，讷讷地缩回了手，低落地走开了。
宁远舟看在眼里，急在心头。他私下找到钱昭等人，试图解释任如意当初的苦衷，强调她对使团的价值与并无实质背叛的行为。钱昭只是沉默地听着，末了，说了一句：“头儿，我信你的判断，也会以护卫使团为第一要务。但她……我无法信任。”孙朗更是直言：“非我族类，其心必异。头儿，防人之心不可无啊！”
他又去找任如意，委婉地表示希望她能稍微放下心防，毕竟前路还需同心协力。
任如意只是抬眸看了他一眼，那眼神清澈见底，却冰冷得让他心寒：“宁大人，合作便是合作。我助你应对安国，你助我查明真相，各取所需，无需牵扯其他。信任与否，并不重要。”
宁远舟所有劝解的话语，都被这堵冰墙撞了回来。他意识到，在经历了背叛、围攻、濒死与失去最重要信物的多重打击后，任如意已经将自己彻底封闭了起来。她不再期待任何人的理解与信任，也不再付出丝毫多余的情感。她就像一把出了鞘的、只为完成特定目标而存在的利刃，锋利，冰冷，且……易折。
使团在许城暂作休整，准备前往安都。表面上，合作在继续，队伍在行进。但内里，那看不见的裂痕与冰霜，使得每一步都显得格外沉重。宁远舟身处其中，既要应对来自安国的外部压力，又要调和内部微妙而紧张的关系，倍感艰难。而任如意，则在那片自我隔绝的冰雪世界里，独自舔舐着伤口，积蓄着力量，只为那两个支撑她活下去的目标——真相与复仇。前路至安都，注定不会平静。