她率先冲入那条黑暗的岔路，身形快如闪电。白鹤的重要性骤然提升，他本人就是活着的证据，是揭开安阳惨剧真相的关键钥匙。
洞窟深处曲折幽深，滴水声不绝于耳。任辛全神贯注，追踪着前方几乎微不可闻的脚步声和那急促的喘息。她能感觉到，目标已经慌不择路，体力也接近极限。
这场追逐，已接近尾声。
…
安阳城，公主府。
府内白幡未撤，长公主逝去的哀戚氛围尚未完全消散，另一种无形的压力已如黑云压城。
鹫儿独坐灯下，曾经的稚气已被连日来的高压与算计磨砺得所剩无几。二皇子李镇业白日的“探访”，如同一次赤裸裸的警告，告诉他这座府邸已处于严密监视之下。
他派出的眼线回报，兵部侍郎府外的守卫增加了足足一倍，且皆是精悍之辈，绝非普通家丁。那批被秘密送入的“伤患”，再无声息，仿佛从未存在过。
更让他不安的是宫中情报流的异常。几条原本畅通的信息渠道，近日传来的消息变得语焉不详、延迟严重，甚至偶尔会出现自相矛盾的指令。他试图联系安插在采买司的一名深喉，约定的信号却石沉大海，再无回应。
一种强烈的直觉告诉他，一张针对任辛留下情报网络的大网正在悄然收拢。对方极其谨慎，动作细微，若非他全神贯注，几乎难以察觉。他们似乎在有计划地试探、麻痹、甚至接管某些节点。
鹫儿的手指无意识地在桌面上敲击着，脑海中飞速运转。对方的目的似乎并非简单摧毁，更像是…想要无声无息地夺取这条网络的控制权，为其所用？
谁能有如此能量和野心？二皇子李镇业？他确有动机，但手段似乎不像他一贯的骄横风格。还是朝中更深处的某股势力？
他想起凌先生曾偶然提及，长公主病逝前，似乎对某些宫中旧事极为忧虑，甚至暗中调查过一些早已尘封的药案记录…那条线索当时未曾深究，如今想来，却让人脊背发凉。
鹫儿很想深入探查，但他深知自己此刻的力量极限。二皇子的目光已投向这里，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾，不仅是他自己，更是整个风雨飘摇的情报网络。他就像一个守着珍贵火种的孩子，周围虎狼环伺，只能小心翼翼地遮挡着寒风，却无力将火种投入那一片漆黑的宫廷深渊中去探寻真相。
无力感如同毒蛇啃噬着他的内心。
他走到窗边，望向皇宫方向。那片巍峨的殿宇在夜色中沉默矗立，金碧辉煌之下，不知隐藏着多少肮脏与秘密。疫情的源头、白鹤的背叛、情报网的异常、长公主的蹊跷病逝…这一切之间，是否都有一条无形的黑线相连？
鹫儿紧紧攥住了拳头。他知道，自己必须忍耐，必须稳住。师父在外搏杀，凌先生在生死线上挣扎，他必须守住这都城的根基，等待他们归来，或者…等待一个绝地反击的时机。
夜风吹动庭中白幡，飒飒作响，如同无声的哀泣。
三处微光，在无边的黑夜中各自闪烁。凌尘以仁心术法在尸骸之地点燃生机；任辛循着血腥与阴谋的痕迹逼近核心；鹫儿则在无声的战场上，以稚嫩的肩膀扛起沉重的等待。
黎明的到来，似乎依旧遥远。