2006年1月31日，午夜零点。
冬季转会窗口的电子钟在英足总官网上缓缓归零，页面随即刷新，赫然写上醒目的红字：
“冬季转会窗已关闭”
电视屏幕上，BBC晚间转会特别节目正进行最后一次盘点。主持人轻咳一声，宣布收官数据：
“截止今晚，英超总共完成67笔转会，总交易金额超过2亿英镑——其中最大的一笔，正是曼联花费近2500万欧元签下阿根廷前锋卡洛斯·特维斯。”
“而最令人震惊的转会效率——毫无疑问，来自利兹联。”
镜头切入，画面上跳出两行大字：
“利兹联冬窗签约：哈维尔·马斯切拉诺（2006年夏生效）”
“在众多豪门的竞争中。利兹联以极其快速的接触完成了引进马斯切拉诺的转会，虽然绰号小巫师的马斯切拉诺是否会像巫师贝隆一样不适应英超，令人担忧，除了马斯切拉诺外，他们只有一笔引进法国高中锋的引援，但是这笔引援更多被人们认为是对于未来以及战术的补充，转出方面也仅仅只转出了伍德盖特。但值得注意的是，他们在比利时亨克和葡萄牙吉尔维森特租借培养的多名年轻球员表现出色，这为夏窗埋下伏笔。”
画面一转，主持人语气一变：“然而在英格兰年轻左后卫的竞争中，利兹联却意外失手——维冈球员莱顿·拜恩斯最终选择加盟阿森纳，成为本窗最让人意外的一笔‘争夺战’结果。”
利兹，埃兰路球场办公室内，灯光仍未熄灭。
秦川合上笔记本，神情平静如水：“这个赛季的冬窗，结束了。”
维多利亚坐在一旁，翻阅着最终转会文件，轻声说道：“我们该需要一点时间来消化转会失败，也该腾出精力准备二月的魔鬼赛程了。”
秦川点点头：“马斯切拉诺夏天会到队，已经足够了。拜恩斯的决定，我们只能接受。”
他看着墙上巨大的赛程表，轻轻说道：
“现在是时候，把注意力放回球场。”
2月1日，英超第21轮比赛。利兹联主场迎战西汉姆联——这是他们进入“地狱二月”赛程的第一步。
八场比赛，包含联赛杯决赛、欧冠淘汰赛、客场大战利物浦。所有人都知道，这将是决定利兹联本赛季成就的月份。但更重要的是，在这场与西汉姆的比赛里，他们必须开个好头。
“今天这场……不是强强对话，但却是个棘手的开始。”
主看台包厢中，秦川坐在自己的专属位置，手里握着热气腾腾的红茶，目光落在看台上那一面整齐的白色波浪上。他身旁的维多利亚低声念道：“二月赛程已全部锁定，平均每3.2天一场比赛。贝尼特斯今天说了会大幅轮换，并且要尽量保证比赛胜利，不能掉链子。”
“这样就好。”秦川淡淡应着，目光平静如水，但手指却轻轻敲着杯沿，似乎也在计算着这一场场战斗的节奏。
今天的首发阵容与上场相比有明显调整——门将罗宾逊继续首发；后防线是麦孔、卡希尔、拉莫斯与阿什利·扬；中场由马克莱莱、莫德里奇与米尔纳组成；前场三人是列侬、贝尔与队长史密斯。
贝尼特斯的选择，是在保证中轴稳定的同时，轮换边路与锋线。毕竟，下场是三天后客场对阵伯明翰，再之后就是利物浦、波尔图、曼联。每一寸体能都要节省。
反观西汉姆联，阵容同样不弱——谢林汉姆、博阿莫特、雷奥·科克、海登·穆林斯等主力悉数登场。他们没有欧战任务，这场比赛是他们难得的“翻身战”。
现场转播镜头扫过球场上空，一排排雨幕在灯光下如丝如缕地落下。球场气氛却沸腾无比。主裁判吹响开场哨声，比赛开始。
看台上，《泰晤士报》的摄影记者架好了镜头，低声对同事说：“这是地狱二月的起点，如果他们连西汉姆都拿不下来，那后面……”
话没说完，球场内主裁一声哨响，开球。
——利兹联的二月正式拉开战幕。
没有退路，只能赢。
夜晚的埃兰路依旧人声鼎沸。
二月的英格兰寒风凛冽，球场上空悬着低沉的云，四面看台却早已被白玫瑰的旗帜与嘹亮歌声填满。
利兹联身披白金主场战袍，队长史密斯走在队列最前，目光锋利，鼻息间尽是冬夜寒气。他脚步稳健地踏上球场，身后是麦孔、卡希尔、拉莫斯、阿什利·扬组成的后防线，米尔纳与莫德里奇拍着手互相鼓劲，而两翼的列侬与贝尔更是按捺不住，眼神里写满了跃跃欲试。
对面，身披深酒红战袍的西汉姆联在谢林汉姆的带领下站成一排，经验与硬度是他们赖以生存的底气，防线压得很低，几乎已经在暗示这是一场苦战。
哨声响起。
开球的是西汉姆。谢林汉姆轻轻将球拨给队友，接着转身冲刺，却不知下一秒便迎面撞上了卡希尔的贴身逼抢。
“利兹联直接提速了！”BBC的解说员早早进入状态，“今天主场作战，他们必须尽快锁定胜局！”
第5分钟，莫德里奇中路得球后不作多余停顿，外脚背一撩，球斜斜穿越对方两条防线，直达右路空档——
列侬！
他脚下生风，贴地盘带如闪电，下底传中，球速极快。
中路贝尔高高跃起，力压西汉姆中卫头球攻门，皮球应声砸在横梁上弹出！
全场观众发出一阵惊呼，史密斯怒吼着高举拳头鼓掌：“继续！”
第12分钟，西汉姆终于通过谢林汉姆的策应找到反击机会，长传身后，拉莫斯机敏回追，将即将形成单刀的球员强硬别出底线。
“拉莫斯这脚真是干净！”现场解说兴奋地说，“又狠又准，裁判也认可了！”
第17分钟，米尔纳中路斜插，莫德里奇与其撞墙配合后一脚斜塞打穿中路防线。
米尔纳顺势趟入禁区，被对方后腰铲倒——全场高喊“点球”，裁判却毫不理会，做出手势示意比赛继续。
利兹联球迷齐声大骂：“Are you bld?!”
但他们的怒火还未来得及退去，第22分钟，机会再度降临！
麦孔与米尔纳右路二过一配合撕裂边线，麦孔下底传中，史密斯迎球怒射，皮球擦地飞入球门！
“GOOOOOAL！！！阿兰·史密斯！！！”
全场欢腾！
史密斯没有庆祝，他只是狂奔向角旗，右手指着队徽，朝着球迷吼道：“这里是利兹联！”
摄像机扫过替补席，贝尼特斯一脸淡定地点了点头，而拉德贝站起来猛拍掌。
比分变为1:0！
接下来的十几分钟，利兹联全线压上。
贝尔在左路多次制造杀机，第28分钟连续两个节奏变化晃飞对方边后卫，小角度怒射直奔死角，被门将扑出！
随后第33分钟，西汉姆获得前场定位球，谢林汉姆甩头攻门击中门柱，全场一片惊呼——这老将依旧是英超防线的噩梦。